第一千四百零八章 御前

二十年过去了。

他以为陆平安一直过得好好的。

可现在，这块玉佩又出现在他面前。

拿着它的，不是陆平安，是一个小姑娘。

她说，她爹被人打死了。

朱兴明握着那块玉佩，手在微微发抖。

“那个小姑娘呢？”他问。

周侍卫道：“还在午门外跪着。”

“传旨。”朱兴明站起身，“让她进来。朕要亲自见她。”

小姑娘被带进来的时候，朱兴明已经等在东暖阁了。

她走得很慢，一步一步，像是在数着步子。

她的衣裳很旧，洗得发白，袖口磨出了毛边。

鞋子也是破的，脚趾头都快露出来了。头发乱糟糟的，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮，亮得像两颗星星。

她走到朱兴明面前，跪下来，磕了一个头。

“民女陆婉儿，叩见皇上。”

声音有些发抖，但吐字很清楚。

朱兴明看着她，心里一阵发酸。

这孩子，最多十一二岁，瘦得皮包骨头，一看就是吃了不少苦。

可她跪在那儿，背挺得笔直，眼神里没有畏惧，只有一种让人心疼的倔强。

“起来吧。”朱兴明说，“坐下说话。”

陆婉儿站起来，却不肯坐。她站在那儿，两只手攥着衣角，低着头。

朱兴明叹了口气，也不勉强。他拿着那块玉佩，问：“这玉佩，是你爹给你的？”

陆婉儿点点头。

“你爹……是陆平安？”

陆婉儿的眼眶红了，但她忍着没哭，又点点头。

朱兴明沉默了一会儿，问：“你爹……是怎么死的？”

陆婉儿的眼泪终于忍不住了。

她咬着嘴唇，拼命忍着，可眼泪还是止不住地往下流。她抬起袖子擦了一把，又擦一把，越擦越多。

朱兴明没有催她。

他只是坐在那里，静静地等着。

过了很久，陆婉儿终于不哭了。她深吸一口气，开始说。

她家在河南卫辉府，一个叫陆家村的小村子。

她爹陆平安，是村里最老实的人。

因为腿瘸，干不了重活，就靠着几亩薄田，种点粮食，勉强糊口。

她娘死得早，是她爹一手把她拉扯大的。

她爹虽然瘸，但人好。村里谁家有难处，他都肯帮忙。谁家吵架了，他都去劝。村里人都叫他“陆好人”。

日子虽然穷，但父女俩相依为命，过得也算安稳。

可安稳的日子，去年秋天被打破了。

那天，她爹去县城卖粮食，回来的路上，遇上了几个人。

为首的那个，是县里有名的恶霸，叫赵天赐。

他爹是县里的主簿，仗着老子的势，在卫辉府横行霸道，没人敢惹。

赵天赐喝醉了酒，骑着马在官道上横冲直撞，正好撞上她爹的板车。

马受了惊，把赵天赐甩了下来，摔得鼻青脸肿。

赵天赐爬起来，二话不说，就让人把她爹打了一顿。

她爹是个瘸子，哪里打得过那几个如狼似虎的家丁？被打得浑身是伤，躺在地上起不来。

赵天赐临走的时候，还撂下一句话：“老瘸子，你给我记住。明天拿一百两银子来赔罪，少一文，我要你的命！”

她爹被人抬回家的时候，已经不成人样了。

陆婉儿哭着求村里的郎中救人。郎中看了，摇摇头，说：“伤得太重了，我没办法。”

她守着她爹，守了三天三夜。

第三天晚上，她爹醒了。

他看着她，眼里全是心疼。他伸手摸摸她的脸，说：“婉儿，爹不行了。爹对不起你，没让你过上好日子。”

陆婉儿哭着摇头。

她爹从枕头底下摸出那块玉佩，塞到她手里。

“这是……皇上赏的。你拿着……进京……告御状……”

陆婉儿愣住了。

“爹……我……我怎么告？”

她爹笑了笑，那笑容里有一种说不出的东西。

“你就说……你是陆平安的女儿……万岁爷……会见你的……”

说完这句话，他的手垂了下去。

陆婉儿抱着她爹，哭了一夜。

第二天，她把她爹埋在了村后的山坡上。

村里人可怜她，帮她挖了坑，立了块木牌。

然后她收拾了一个小包袱，揣着那块玉佩，一个人上路了。

从河南卫辉到京城，一千多里地。

她走了一个多月。

饿了，就讨口饭吃。

渴了，就喝河里的水。困了，就找个草垛、破庙睡一觉。

鞋磨破了，就用布包着脚继续走。

她不知道京城在哪儿，就一路打听。

有人指路，她就走；没人指路，她就等。

她遇见过好人，给她一碗饭吃，给她一件旧衣裳穿。

她也遇见过坏人，想骗她的玉佩，想把她卖掉。她跑得快，躲过去了。

她心里只有一个念头——

进京，告状，给爹讨个公道。

陆婉儿说到这里，眼泪又流了下来。

可她没哭出声，只是默默地擦着。

朱兴明听着，眼眶也红了。

他想起二十年前，那个挡在他身前、替他挡箭的年轻士兵。

想起他说“太子殿下快走”时的决绝。想起他把玉佩推回来，说“草民什么都不要”时的朴实。

那样的一个人，那样的一个好人，就这么被人打死了。

打死他的，是一个恶霸，是一个仗势欺人的畜生。

朱兴明握着那块玉佩，手在发抖。

“陆婉儿。”他开口，声音有些沙哑。

陆婉儿抬起头，看着他。

“你说你叫什么？”

“陆婉儿。”

“你刚才说的那些，都是真的？”

陆婉儿点点头，一字一句说：“民女若有一句假话，甘愿受罚。”

朱兴明看着她，看了很久。

然后他站起身，走到她面前，蹲下来，跟她平视。

“婉儿，朕认识你爹。”

陆婉儿的眼睛睁大了。

“二十年前，你爹救过朕的命。要不是他，朕早就死了。这块玉佩，是朕亲手送给他的。朕当时说，有难处，拿着它来找朕。任何时候，朕都见。”

他的声音有些发抖。

“可朕没想到，再见到它，会是这个样子。”

陆婉儿的眼泪又流了下来。

她忽然跪下去，重重地磕了一个头。

“万岁爷，民女求您，替民女做主！替民女的爹讨个公道！”

朱兴明扶起她。

“你放心。”他一字一句说，“你爹的仇，朕替你报。”

当天晚上，锦衣卫指挥使骆炳被紧急召进宫中。

他跪在乾清宫里，听朱兴明把事情说了一遍。听完之后，他的脸色也变了。

“万岁爷，臣即刻派人去河南。查清楚这个赵天赐的底细，还有他爹那个主簿。”


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