1116征途
“只要阿哈德尼亚帝国不干涉我们的冲突，我们获胜的几率就很大。毕竟，过去几年我们一直在为与亚历山大的战争做准备。我们所获得的资源肯定足以击败罗曼蒂斯军队和扎木帝国的异教徒大军。”
红衣主教听到这番话，他那张如同老鼠般的脸上浮现出一抹残忍的笑容。他现在比以往任何时候都更加明白，拉穆教会需要一场辉煌的胜利，而亚历山大已经慷慨地将圣地的独立带给了他们。于是，他向教皇鞠躬，请求教皇下达命令。
“陛下，只要您愿意下达命令，我将荣幸地把您的旨意传达给您的信徒！”
说完这番话，尤利乌斯嘴角露出一丝得意的冷笑，颁布了那道将维夫投入战火的法令。
“我，教皇尤利乌斯，在此宣布发起征讨军东征，从目前占据圣地的撒拉逊人手中夺回圣地。这是拉穆的旨意！”
听到这话，红衣主教露出了邪恶的笑容，点了点头，遵照命令行事。
“很好，我将立即召集征讨军和拉穆教王国向圣地进军。维夫绝不能落入撒拉逊人之手！”
说完，尤利乌斯遣走了他的代理人，开始执行任务。直到独自一人时，他才筋疲力尽地瘫倒在教皇宝座上。他竭尽全力才勉强维持住尊严和坚强的假象。他无法相信自己竟然被迫在伊利亚和维夫之间做出选择。教皇怒吼一声，一拳重重地砸在镀金的扶手上。
“亚历山大·库夫斯坦，我向拉穆发誓，总有一天我会取下你的脑袋，并将你这条毒蛇的血脉从地球上彻底抹去！”
说完这话，那人重重地叹了口气。他能对那人做的，最多也就是咒骂他的名字。要不是那个蠢货西蒙，教会或许还能在亚历山大拥有独当一面的力量之前就把他赶下台。然而，就目前的情况来看，这根本不可能。
阿哈德尼亚皇帝拥有世界上最强大的军队和最先进的间谍网络的支持。在他遭遇暗杀未遂后，帝国情报局专门成立了一个部门，其唯一目标是收集有关皇室潜在威胁的情报，并反制此类阴谋。
想要伤到亚历山大一根头发都难。唯一能杀死他的方法就是在战场上动手，但即便如此，亚历山大也已经近一年没有上过战场了。随着时间的流逝，尤利乌斯觉得他想要取亚历山大性命的目标似乎越来越遥不可及了。
唯一能抚慰教皇悲伤的，只有美酒，而且是大量的美酒。于是，他起身，抓起最近的酒壶，将杯中的酒倒入一只古老的威尼斯玻璃圣杯中。
自从亚历山大发明了批量生产透明玻璃的方法后，威尼斯市场就彻底消亡了，因此这种古老的杯子只有阿哈德尼亚最可恨的敌人才会使用。尤利乌斯将杯子斟满后，便痛饮起这甜美的红色液体，让自己更加沉醉其中。
如果亚历山大知道教皇酗酒是他造成的，他肯定会沾沾自喜。然而，他和其他人一样，对此毫不知情。因此，教皇在午后慢慢地、却又坚定地喝着酒睡着了，彻底被最近发生的事情击垮了。、
亚历山大站在自己的办公室里，凝视着他亲自绘制的一幅地图。这幅地图并不完整，因为在那个时代，世界尚未被完全探索。然而，地图上已经标出了阿哈德尼亚帝国在中欧的版图，以及其在北文兰和南文兰的殖民地，还有在加勒比海的领地。简而言之，亚历山大迈出了建立全球帝国的第一步。
然而，尽管如此，亚历山大并不满足于他目前的成就。还有更多的事情要做，而他一生的时间却不足以完成。只有加大殖民投入，他才能实现他为王朝帝国规划的十分之一。因此，他将目光投向了一片他尚未探索过的新领土。
在霍诺莉亚的陪伴下，以及新任海军元帅弗里德里希·伍尔夫林根的授意下，亚历山大开始筹划他的下一个殖民地。他的手指从祖国一路移到地图上一片空白的区域，那里位于新大陆两个殖民地之间。
如果他面对的是一张现代世界地图，他的手指一定会悬停在墨西哥那片区域上。他脸上带着兴奋的笑容，大胆地向妻子和海军上将宣布了他的计划。
“凭借我们海军目前的实力，以及首批多米尼恩级远洋客轮将在未来几周内完工，我们很快就能向新世界投射如此强大的力量，以至于我们遇到的任何王国都无法挑战我们的统治。正是由于这种新获得的军事力量，我打算全力以赴地进行殖民扩张，并将我们的两个领土与它们之间的第三个领土连接起来。”
霍诺莉亚一听到这个目标就嗤之以鼻。在她看来，这简直是愚蠢至极。毕竟，现有的殖民地都还未完全独立，而亚历山大却如此渴望闯入未知领域，征服第三个殖民地。尽管如此，她心中却涌起一股莫名的悸动，仿佛在告诉她，她的丈夫知道一些有价值的东西，而这些东西就藏在他所指的地方。
她百思不得其解，那男人究竟是如何得知这些信息的。尽管她竭尽全力，却始终未能找到任何线索，得知这位阿哈德尼亚皇帝的秘密究竟源自何处。虽然她完全可以开口询问，但她觉得丈夫总有一天会心甘情愿地将秘密告诉她。
当霍诺莉亚仔细观察亚历山大的行动时，弗里德里希脸上露出了满意的笑容。说实话，阿哈德尼亚海军的实力如此强大，世界上没有任何王国能够与之匹敌。正因如此，自从他加入阿哈德尼亚海军的这个特定部门以来，就一直感到无比无聊。
他扮演着类似海岸警卫队的角色，用铁甲舰封锁了亚历山大的作战区域。亚历山大的军队则在陆地上，在为阿哈德尼亚帝国统一而战的战场上，赢得了所有的荣耀。部分原因也正是由于这个原因，海军的招募人数落后于陆军和边防军。因为大多数海军士兵都觉得自己在海军中没有地位。
然而，时代在变迁，亚历山大斥巨资开启了他的殖民征程。自然，只有最受信任的人才能接触到这些机密信息，海军也因此成为这些行动的主要推动力量。自从一年多前首次扬帆驶向新大陆以来，阿哈德尼亚海军以及那些被认定足够值得信赖、得以亲眼目睹这片富饶土地的幸运人员，便开始在帝国的扩张中扮演举足轻重的角色。
如今，亚历山大将目光转向了这片陌生异域中心地带的一处新殖民地。维系阿哈德尼亚祖国与其殖民地之间的关系，令弗里德里希兴奋不已。自从接替埃默里希的职位以来，他一直感到百无聊赖。或许只要他足够努力，有朝一日也能成为殖民地总督。因此，尽管霍诺里亚对此嗤之以鼻，弗里德里希却兴致勃勃，表示支持这项计划。
“随着远洋客轮的建造接近尾声，我们很快就能向帝国各地运送更多的资源和军队。感谢陛下的努力，我们的船只和殖民地正在建设无线电报，这将使我们与海外的沟通更加便捷。”
目前，我们现有的殖民地稳固可靠。自从统一祖国以来，人口激增，我们只需几年时间就能拥有足够的人口来妥善定居新世界。在此期间，我强烈建议你们进一步勘察新世界的领土，寻找资源丰富的地区并将其纳入我们的版图。只有攫取这个世界的资源，我们才能真正建立起全球霸权。告诉我你们想要什么，我将不惜一切代价，让海洋为你们成就你们的愿望！
听到新任海军大元帅如此热情地谈论他的殖民计划，亚历山大不禁露出了笑容。这个人前途无量，因此亚历山大毫不掩饰自己的意图。
“首先，我需要你们组建一支规模足够大的舰队，将1000人运送到新大陆。虽然我们的远洋客轮配备了足够的火力，可以成功消灭任何来犯之敌，但未雨绸缪总是没错的，以应对世事变迁。”
你的第二个任务是甄选足够多的海军陆战队员，让他们登上这些舰船，为我们的殖民行动提供安全保障。我需要这些海军陆战队员配备最新型的武器和盔甲。这意味着他们将在制服下穿着我们新型的尼龙防弹背心。
第三，我需要你审核一份平民名单，以便将他们运送到我们所有的殖民地，供未来定居之用。目前，我们的殖民地都成了军事要塞。我希望改变这种状况，让繁荣的定居点在其境内得以存在。我们不能指望军队承担起耕种、采矿以及其他任何维持殖民地长期发展所必需的角色。
弗里德里希听完这些要求后点了点头。他神情自信，肯定地执行了皇帝的命令。
“在我们第一艘远洋客轮驶下生产线的那一刻，我将做好一切准备。殖民新大陆对我们王国至关重要，我绝不会辜负您的期望，我的皇帝陛下！”
听到如此肯定的语气，亚历山大笑了，拍了拍那人的肩膀，然后称赞了他的努力。
“很好。我很期待你的职业发展。请确保你在两周内做好离职准备。如果你没有其他问题，那么你可以离开了。”
说完这些，大元帅向皇帝行礼后便离开了，留下霍诺莉亚和亚历山大单独相处。她脸上带着一丝疑惑。亚历山大这次为这片新殖民地带来了比以往任何时候都多的兵力，这种程度的谨慎也与他一贯的作风不符。除非他已经察觉到他们即将登陆的地区存在着某种巨大的威胁。因此，她忍不住想知道他究竟知道些什么。
“我知道你脸上的表情。你很担心这个新殖民地。我不知道你是怎么知道的，我也知道你还没准备好告诉我，但这个新地方确实存在一股强大的力量，对吧？某种我们从未遇到过的力量？”
亚历山大带着好奇的神色凝视着霍诺莉亚。他并不清楚这个女人对他的过去了解多少，但既然她没有主动询问，他暂时也不会告诉她。然而，他也不能对她隐瞒自己即将面临的危险，于是他重重地叹了口气，才吐露心声。
“如果我的情报没错，在我试图征服的地区存在一个强大的帝国。他们坐拥数量惊人的黄金储备，其规模之大前所未见。我需要这些黄金来刺激经济，而且我担心，这个未知的文明对我们首次接触的态度，会比你在南文兰遇到的土著居民更加敌视。”
听到这番话，霍诺莉亚嗤之以鼻。果然不出她所料，亚历山大知道的比他表现出来的要多得多。她立刻撅起了嘴，因为她明白了亚历山大不让她参与其中的原因。
“所以你派我去探索那些不那么危险的区域，而你却要独自一人去对抗这个强大的帝国？真是典型的……”
看到女孩脸上那副仿佛刚杀死了她宠物般的表情，亚历山大不禁轻笑出声。真没想到她竟然如此嗜血，想要挑战阿特科人。于是，亚历山大长叹一声，心软了，允许他的海盗女王在这场征服中扮演她的角色。
“好吧，如果你真的想去，我就允许你跟我一起踏上这段危险的旅程。不过，你和你的女孩们一定要确保别惹不必要的麻烦。”
霍诺莉娅笑了笑，然后搂住丈夫的脖子，热情地吻了他。从他怀里挣脱出来后，她感谢他的让步。
“我保证我们会听话的。”
说完这些，亚历山大叹了口气，透露了一些他所了解的关于阿特科帝国及其对中新洲地区的控制情况。凭借这些信息，亚历山大制定了夺取新世界最宝贵资源的计划。寻宝之旅就此展开。
这一天终于到来了。亚历山大开始准备入侵中新洲已经过去一个多月了。这位年轻的皇帝将手指蘸上油腻的发蜡，将头发梳成他多年来为人熟知的优雅发型。
他仔细地梳理好自己的金色头发后，从旁边的抽屉里拿出一个眼罩。这个棕色皮质眼罩中央镶嵌着一枚铁十字勋章，象征着战争中的权威和勇气。这是亚历山大用来遮盖他那骇人伤口的众多眼罩之一。
他将皮带套过头顶，使铁十字勋章正好戴在他受伤的瞳孔上，然后穿上作战服。这套制服包括尼龙涤纶混纺的内衣，外面套上一条野战灰长裤。接着，他穿上靴袜，最后套上一双装饰华丽的棕色皮质骑兵靴，款式与他骠骑兵所穿的相同。
穿好下半身制服后，亚历山大套上一件野战灰内衣，遮住他健硕的身躯，然后迅速穿上一件野战灰的隐蔽式防弹背心，保护要害部位。这件背心内衬有陶瓷复合材料防弹板，足以抵挡世间几乎所有的攻击。
他穿戴好这件救命的盔甲后，换上一件野战灰骠骑兵制服，将功绩勋章和铁十字大十字勋章别在领口。之后，他将铁十字大十字勋章的星章别在胸前，最后系上棕色的萨姆·布朗皮带。
这条腰带上装着一把1422型军用左轮手枪和一把骠骑兵佩剑，他确信，一旦发现强大的阿特科帝国，一场即将到来的冲突必将爆发，而这两件武器将是他的主要武器。最后，一切准备就绪后，他又拿起了一顶1422型钢盔，这顶钢盔仿照的是他前世第一次战中得军士兵使用的1916型钢盔。
这顶头盔的设计是为了将他的皇家卫队与普通士兵区分开来，并且比标准的钢制尖顶头盔提供了更优越的防护。亚历山大将头盔紧紧地别在腰间，转身面向他深爱的妻子们和妹妹。
除了霍诺莉亚之外，所有人脸上都带着担忧的神色。说实话，他们并不知道亚历山大要去哪里，也不知道他会遇到什么，因为他没有告诉他们具体情况。然而，他们也明白，就像他每次离开故土去追求征服和荣耀一样，危险总是如影随形。最终，冈比西斯第一个表达了对亚历山大安危的担忧。
“一定要平安回来，好吗？我发誓，如果你死在世界的另一端，我会陪你到死，把我们的孩子留给阿黛拉抚养！”
阿黛拉听到这话，疑惑地看向这位老对手。这贱人非得这么矫情吗？然而，亚历山大只是微微一笑，擦去冈比西斯眼角的泪水，点了点头才作答。
“我明白。我很快就回家。你不用太担心。我不在家的时候，请你照顾好孩子们……”
说完这些，他吻了吻妻子，然后才正式地向其他人告别。一切结束后，他牵起霍诺莉亚的手，领着她来到火车站，两人一同登上皇家列车，驶向的里雅斯特的码头。他们在车厢里坐了一会儿，眺望着窗外的阿哈德尼亚风景。最终，是霍诺莉亚打破了车厢里略显尴尬的沉默。
“你在这么短的时间内取得的成就令人惊叹。有时我甚至怀疑你是不是人类……”
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