第一千三百三十九章 退让
朱和壁看着她，眼中渐渐清明。
他吃力地抬手，拭去她的泪水：“记得我说过，有你在的地方，就是家。”
两人相视，眼中都有泪光。
窗外雨声潺潺，室内药香袅袅。这一刻的安宁，脆弱得如同雨中的蛛网，仿佛一碰就会碎。
朱和壁知道李岩也在西子湖畔，可他没有去找。
或者说，自己没脸去见李岩。
七日后，朱和壁的病终于好转。
这日天气放晴，西湖波光粼粼。
医馆重新开张，来看病的人络绎不绝。
沈小小在前堂坐诊，朱和壁在后院休养，听着前堂传来的交谈声、感谢声，嘴角不自觉扬起笑意。
这才是生活，真实而温暖的生活。
午后，最后一个病人离去，沈小小正收拾药箱，医馆的门忽然又被推开。
“抱歉，今日诊病时间已过。”她抬头，话音戛然而止。
门口站着三个人。
为首者一身黑衣，面容冷峻，正是孟樊超。
他身后跟着两名随从，虽着便衣，但那股肃杀之气却掩藏不住。
沈小小手中的药秤“哐当”落地。
“沈姑娘，”孟樊超拱手：“别来无恙。”
“你、你们...”沈小小的声音发颤。
“奉旨办事。太子殿下何在？”
后堂帘子一动，朱和壁走了出来。
他已听到动静，面色平静，只是袖中的手微微颤抖。
“孟师傅，好久不见。”
孟樊超单膝跪地：“臣孟樊超，参见太子殿下。”
这一跪，跪碎了医馆内虚假的平静，跪碎了这几个月的江南梦。
朱和壁闭了闭眼：“起来吧。是父皇让你来的？”
孟樊超起身：“陛下有旨，命臣带殿下回京。”
“若我不回呢？”
孟樊超沉默片刻：“殿下，这次臣不能再放您走了。陛下说了，若这次带不回您，臣就不必回去了。”
朱和壁看着这个自幼守护自己的暗卫统领，看着他眼中的为难与决绝，忽然笑了：“孟樊超，你可知道，这几个月，是我这一生最快乐的时光？”
“臣知道。”
“在这里，我不是太子，不用批奏疏，不用理朝政，不用戴着面具对人。我就是哥普通人，一个普通的教书先生，一个深爱妻子的丈夫。”
他走到沈小小身边，握住她的手：“这种平凡的日子，对你来说或许微不足道，但对我，却是奢求了二十年的梦。”
“殿下，臣理解。但皇命难违。”
朱和壁将沈小小护在身后：“那就动手吧。杀了我，带着我的尸体回去复命。反正带一个心死的太子回去，与带一具尸体回去，也没什么区别。”
“夫君！”沈小小抓紧他的手臂。
孟樊超身后的两名暗卫已握住兵器，只等一声令下。
医馆内空气凝固，药香中混入了杀气。
就在此时，孟樊超忽然松开了握刀的手。
“殿下，”他缓缓开口，“臣来时，陛下还有一句话。”
“说。”
“陛下说：‘告诉那个逆子，他若还认朕这个父皇，就回来见朕一面。有什么事当面说清楚。’”
朱和壁一怔。
孟樊超看向沈小小：“陛下说，那位沈姑娘也一并带回。他要亲自见见，是什么样的女子，能让他的儿子抛弃江山。”
沈小小脸色煞白。
朱和壁握紧她的手，感觉到她在颤抖。
他深吸一口气：“好，我跟你回去。但孟樊超，我要你保证，小小不会受到伤害。”
“臣以性命担保。在面圣之前，无人能动沈姑娘分毫。”
“那便走吧。”朱和壁转身，看向沈小小：“小小，怕吗？”
沈小小摇头，泪中带笑：“有夫君在，妾身什么都不怕。”
南下的船换成了北上的马车。
三辆青布马车在官道上疾驰，孟樊超亲自驾车，前后各有数名暗卫护卫。
中间那辆车里，朱和壁和沈小小并肩而坐，手始终握在一起。
“夫君，回京后会怎么样？”沈小小轻声问。
朱和壁看着窗外飞逝的景物：“父皇要见你，便让他见。我会告诉他，这一切都是我的选择，与你无关。”
“可陛下会怪罪你的。”
“怪罪便怪罪吧。最坏的结果，也不过是废黜太子之位。那样也好，我就真的自由了。”
沈小小靠在他肩上：“若是，若是陛下要杀我呢？”
朱和壁身体一僵，随即紧紧抱住她：“不会的。若真到那一步，我陪你。”
马车颠簸，两人的心却在这一刻异常平静。
既然选择了彼此，既然踏上了这条路，便只能走下去，走到黑，走到头。
五日后，京城在望。
远远看见那巍峨的城墙，朱和壁心中涌起复杂的情绪。
三个月前，他逃离了这里；三个月后，他又回来了。
只是这一次，身边多了此生挚爱，心中多了从未有过的坚定。
马车从西直门入城，径直驶向皇城。
街道依旧繁华，人群依旧熙攘，仿佛什么都没变。可朱和壁知道，一切都变了。
乾清宫，就在前方。
就在朱和壁的马车驶入京城时，乾清宫内，朱兴明正看着一封信。
信是林婉儿写的，字迹娟秀，却力透纸背：
“臣女林婉儿，叩请陛下圣安。
闻太子殿下将归，臣女百感交集。三月以来，日日思之，夜夜念之，终有所悟。
殿下逃婚，非为不忠不孝，实为情之所钟，心之所向。臣女虽与殿下仅有数面之缘，然观其为人，知其重情。能令殿下抛却江山者，必为殿下真心所爱。
臣女自幼读圣贤书，知‘己所不欲，勿施于人’。若强求殿下娶不爱之人，于殿下是痛苦，于臣女亦是折磨。纵得太子妃之名，不得殿下之心，又有何益？
故臣女斗胆，恳请陛下成全殿下与沈姑娘。太子妃之位，臣女愿让。若陛下顾念林家颜面，可称臣女突发恶疾，不适宜婚配。一切罪责，臣女愿一人承担。
唯愿殿下得偿所愿，与所爱之人白首同心。如此，臣女虽心痛，亦心安。
临书涕零，不知所言。婉儿再拜。”
信纸下方，泪痕斑斑，已晕开了几处墨迹。
朱兴明握着这封信，久久无言。
这个女子，这个他千挑万选出来的太子妃，这个本该最怨恨、最委屈的人，却写出了这样一封信。
“孙旺财。”
“奴婢在。”
“去东宫，请太，不，请林姑娘来一趟。”朱兴明顿了顿：“记住，要恭敬，要用请。”
“是。”
半个时辰后，林婉儿步入乾清宫。
她穿着一身素白衣裙，未施脂粉，却依然清丽动人。只是眼下的乌青，苍白的脸色，无不显露出这三个月来的煎熬。
“臣女林婉儿，叩见陛下。”
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