第332章 班师回朝
陆兰倒在薛明善怀中，几乎快要昏迷。
她从前吃不了练武的苦，一直不肯习武。
后来薛明善说她连薛婉婷的一根汗毛都比不上，她当时恨不得将薛明善给杀了。
可是后来看着薛明善在北朝波谲云诡的皇权中渐渐站稳脚跟，再在朝中有了一席之地，最后成为能左右朝局的明德王，她的视线便再也无法从薛明善的身上移开。
可薛明善从不曾睁眼瞧她一眼。这个时候她想起了薛婉婷，那个箭法极好的女人。
薛明善极为看重薛婉婷，若是她也成为薛婉婷那样的女子，薛明善会不会待她不一样？
可是没有，即便她成为了北朝最为耀眼的女子，薛明善依旧不肯多瞧她一眼。
所以她发了疯，只要有任何胆敢接触薛明善的女子，她就将她们通通打杀了。
可也因为如此，薛明善更加看不上她。
当她在返回的路上听到援军被截杀的消息，她迅速回宫，禀报皇后。
皇后当机立断去了皇帝那里，请求皇帝出兵支援。
可皇帝听闻，便道大势已去，决定同南朝求和，并放弃薛明善他们。
再后来，便是皇后带着母族及薛明善的党羽，同着自己其余几个儿子逼宫，后迅速控制朝局，派兵支援前线。
肩头上的伤还在汩汩冒血，她勉强挤出一抹笑意：“将我放下吧，带着我会拖累你。”
她知道马儿的速度慢了下来，而周遭的厮杀声还在继续。
薛明善浑身一震，如遭雷击。
他低头看着怀中的陆兰，鼻尖骤然一酸。
心底那道因先入为主而筑起的壁垒，在陆兰舍身相护的瞬间，轰然坍塌。
他不喜陆兰，觉得陆兰讨人厌烦，心思恶毒，可当看见陆兰奄奄一息地躺在他的怀中，他竟然会出现一丝恐慌。
“闭嘴。”
他挥剑继续突围，只是声音却是十分沙哑，抱着陆兰的手也紧了一些。
像是为了掩饰心中突起的异样，他猛地高喊：“今日，我薛明善若不能护你和陆将军周全，若不能带北军儿郎逃出生天，便永世不配为人，自戕谢罪！”
陆护紧随其后，将薛明善的话听得真切。
他看着薛明善将自己女儿好好护在怀中的模样，眼中满是欣慰，也突然释然。
他大刀舞得虎虎生风，肩胛骨的伤口早已麻木，高声喝道：“北军儿郎，随主帅杀敌！冲出重围，回家！”
“回家！回家！”北军将士们齐声呐喊，他们个个杀红了眼，循着薛明善开辟的路线，奋力向前冲，哪怕身上负伤，哪怕被南军围困，也从未有一人退缩。
那些精锐骑兵死死挡在薛明善、陆护与陆兰身侧，用血肉之躯筑起一道屏障，为他们争取突围的时间。
随着所有人的努力，随着倒下的人越来越多，他们终于冲散了南军的阵形——突围了！
所有冲出重围的北军朝着北方开阔地带奔去，身后的战场越来越远，喊杀声、哀嚎声渐渐消散，只剩下马蹄踏过雪地的“咯吱”声，以及众人粗重的喘息声。
不知奔出了多远，直到再也看不到南军的身影，确认安全之后，薛明善才勒住马缰，小心翼翼地将陆兰从马背上抱下来。
此时的陆兰早已失血过多，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不出。
陆护也策马赶来，看到女儿苍白的模样，心疼得浑身发抖，却还是强忍着泪水，对薛明善抱了抱拳：“王爷，今日多谢你！”
陆护早已与薛明善互看生厌，可此后，他决定止戈。
薛明善从怀中掏出一颗护心丹，给陆兰服下。
他随即起身，看向陆护：“从前是我的错，不知天高地厚，辜负了将军的一片好意。今日，若不是陆兰，我根本不可能活着突围，是我该谢谢陆兰，谢谢你。”
陆护看着薛明善，从前所有的一切，在这一刻都烟消云散。
北军也围了上来。
他们二人看着出征前的数十万大军，加上援兵不过也只剩下不足十万。
这一战，他们半点便宜也没捞着，还损失了数十万大军……
将士们个个身受重伤，所有将士们都看向二人，所有人面上都没有劫后余生的喜悦，只有无尽的悲伤与迷茫。
寒风吹拂着雪原，薛明善抱起陆兰，重新翻身上马。
他看向将士们：“将士们！这一战我们损兵折将，是咱们败了！是我薛明善指挥不周，辜负了北朝百姓的期盼！咱们的兄弟战死沙场！
这份痛，我与你们一同承受！待回到北朝，我定会好好安抚他们的家人！”
他的声音低沉而有力，穿透凛冽的寒风，传入每一位将士耳中：“今日，我们虽败，却未曾屈膝投降！虽损兵折将，却未曾丢了北军的骨气！我薛明善在此立誓，今日所受之辱，他日必百倍奉还！今日逝去的弟兄，他日我必为他们报仇雪恨！”
薛明善看向南方，他的眸中是恨！彻骨的恨！
他薛明善从来都是一个有仇必报之人，南朝——他们走着瞧！
另一边，薛婉婷正指挥南军将那些北朝降兵押解回营。
李楚与郭展鹏率领将士归来，所有人都风尘仆仆，身上大大小小受了不少伤。
薛婉婷远远便瞧见了他们，当即与齐王一同迎了上去。
李楚几人翻身下马：“他们又有援兵，被他们突围了。后来他们逃入北朝境地，那边地势险要，我们害怕有诈，便没有再追。”
李楚说着话的时候有些懊恼，语气里满是不甘。
薛婉婷眸色动了一下，心中说不出是什么感受：“他们损兵折将，至少十年，都不会再来。”
齐王也道：“对，至少十年，边关再无战事。”
这话出口，无人应声。
所有人都清楚，这份“安宁”代价太大。
南军虽胜，却也折损不少将士。
如若不然，待他们恢复一番后，便应立即挥师北上，彻底扫清北军残余势力，永绝后患。
可谁都明白，南安先是历经内乱，后又与北军苦战数月，国库空虚，将士疲惫，百姓流离失所，如今最为要紧的便是休养生息，恢复国力。
薛婉婷望着远方茫茫雪原，指尖微微收紧。
薛明善怎么样了？
随即她重重叹了口气，心情沉重。
“别想那么多，各为其主，南北两朝重来都是势不两立，战事无法避免。”
齐王知道她的心思，不想薛婉婷在自扰。
薛婉婷收回思绪，道：“我知道的，你放心。”
这些她都知道，只是一时间想不明白罢了。
可经历了这么多事情，她明白一个道理，任何人，任何事，都会随着时间慢慢淡去，即便心上伤痕累累，可面上瞧不出，一样会活着的。
几日后，南军顺利班师回朝。
就在他们踏入南安城的那一日，东越的求和使臣也如期抵达，带着厚重的贡品与谦卑的姿态，请求与南朝议和，丁点没了往日那般淡定孤高之态。
太子高坐上首，摄政王坐在太子身旁。
西临皇帝与北漠圣女分别坐于左右两侧。
所有南朝的官员都频频看向北漠圣女那边看去。
圣女很美，但比起圣女，更让他们好奇的是圣女身旁端茶递水像个小厮，不、像个小馆一样的男人。
若是他们没有看错，那男人是曾经的云中太守李彬，那个战功赫赫，掌管一郡的太守。
怎么如今变成了北漠圣女的面首了？
其中有少些知道当年内情的，只是瞧了一眼，便将视线移开。
这也算是天理昭昭，报应不爽了。
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