第1785章

如果不是之前林尘搞钱又快又狠，恐怕大奉的国库早破产了。

年年拆东墙补西墙，如今，终于见到活水了！

“陛下驾到——”

院门外传来内侍尖细的通传。任天鼎大步走入，身后跟着朱照国、秦争、王奎、邬思辨等内阁重臣。

任天鼎走到一口打开的银箱前，俯身拿起一块银锭。他掂了掂，又对着光看了看成色，嘴角慢慢扬起。

“好。”

他放下银锭，又拿起一块。

“好！”

再看一块。

“好——！！！”

连说三个“好”字，一声比一声高，一声比一声畅快。到最后一声，几乎是在长啸。

满院肃然。所有人都看着这位天子，看着他脸上毫不掩饰的喜色，看着他眼中闪烁的光，那是一种久旱逢甘霖的痛快，一种江山在握的豪情。

任天鼎转身，看向林尘，重重拍了拍他的肩膀：“林爱卿，瀛州这一子，你落得妙！”

林尘拱手：“此乃陛下圣断，将士用命，百姓勤劳，臣不敢居功。”

“该是你的，就是你的。”任天鼎大手一挥，对陈文辉道，“清点入库，入秋赋专项账。修路的款子、边疆的军饷、各地官学的经费——该拨的，痛痛快快拨下去！”

“臣遵旨！”

任天鼎又看向那三十六车白银，朗声笑道：“今日当浮一大白！传旨，今夜乾元殿设宴，朕要与众卿，贺此丰收！”

笑声在户部院中回荡，惊起了檐下栖雀。

十月的湖广省，武州府外三十里，赵家庄。

赵员外坐在花厅太师椅上，脸色阴沉得像要滴出水来。管家赵福躬身站在下首，手里捧着账册，声音发苦：“老爷，秋收在即，可咱家庄子上的佃户……跑了四成。”

“四成？！”赵员外手里的盖碗“哐当”一声砸在桌上，“都跑哪儿去了？！”

“瀛、瀛州……”

赵福咽了口唾沫，“官府给的实在太多。百亩地，免税三年，还发安家银、耕牛……咱庄子上的佃户，一家老小七八口人，领了安家银就是三四十两，顶他们在这儿干十年。”

赵员外霍然起身，在厅里踱步。他是武州府有名的地主，名下良田五千亩，往日里佃户争着租他的地，地租说三成绝不给两成九。

可这几个月，先是马家、沈家那些豪强被“请”去瀛州，接着连他庄子上的佃户都开始人心浮动。

“他们跑了，地谁种？”赵员外咬牙，“秋粮收不上来，年关怎么过？”

赵福苦笑：“留下的佃户也在闹……说别家的地租都降了，咱们还收三成，他们……他们也想去瀛州碰碰运气。”

“降租？”赵员外冷笑，“我赵家的地，肥得流油，三成还嫌高？”

“老爷，不是这么算的。”赵福硬着头皮道，“隔壁王家庄，前天地租降到两成五，一天就签出去三百亩。刘家庄更狠，两成二，还答应借种子。咱们要是还扛着三成……等秋收过了，剩下的佃户怕是也留不住。”

赵员外脚步一顿。他走到窗前，看着庄外那片金黄的稻田。往年这时候，田里该是密密麻麻的收割人影，可如今，好几块田明显人手不足，稻穗沉甸甸垂着，却没人去割。

远处官道上，有牛车慢悠悠走着，车上堆着包袱，一看就是举家迁走的佃户。

他沉默良久，终于从牙缝里挤出一句：“降。先降到两成五。”

赵福松了口气：“那借种子的事……”

“借！”赵员外一挥袖子，“但契书写清楚，明年收成后加倍还！”

“是，是。”

赵福退下后，赵员外独自站在窗前，看着庄子外空旷了许多的田野，忽然觉得心里空落落的。


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