第一千零五十一章 文明前进的代价
许元在雪地上跪了足足有十个呼吸的时间。
当他重新站起身时，额头上沾满了泥土与冰屑，但他没有去擦拭。
他重新戴上帅盔，将下巴上的系带死死勒紧。
他猛地转过身，翻身上了一匹通体乌黑的战马，动作利落而决绝。
“出发，回伊犁河谷。”
许元的声音在风雪中传出很远。
伴随着低沉苍凉的牛角号声，庞大的大唐军阵犹如一条钢铁巨龙，开始缓缓向着东方的天山山脉蠕动。
大军的撤退井然有序，神机营的轻型野战炮被油布严密包裹，由健壮的挽马拖拽着前行。
火枪营的士卒们将改良后的火枪背在身后，迈着整齐的步伐踩踏着积雪。
那些伤员则被妥善安置在由女子后勤营改装过的马车上，车厢内铺满了厚厚的干草与棉被。
这场震撼了整个西域的灭国之战，至此终于画上了一个暂时的休止符。
经过了整整三天三夜的艰苦跋涉，这支疲惫却又充满着无上荣耀的军队，终于再次踏入了伊犁河谷的边缘。
这里，是他们与大食八十万主力展开决定性血战的地方。
当许元骑着黑马登上河谷旁的一处高地时，眼前的景象让他的呼吸都不由自主地停滞了片刻。
尽管这场惊天动地的厮杀已经过去了将近一个月的时间。
尽管这期间天上已经下过了好几场纷纷扬扬的大雪，试图掩盖这世间的杀戮。
但是，这片宽阔的河谷平原上，那股刺鼻的、令人作呕的血腥味依然浓烈得仿佛化不开的实质。
空气中弥漫着一种奇异的暗红色雾气，那是鲜血渗入泥土后被冰冻，又在阳光下微微蒸发所产生的幻象。
顺着高地往下看，原本清澈见底、奔腾不息的伊犁河，此刻竟然呈现出一种诡异的浅红色。
河水在冰层下缓缓流淌，仿佛是大地的血管被生生切断，流淌着无尽的悲凉。
在河谷的两侧，那连绵起伏的平原上，分布着一个个巨大无比的万人坑痕迹。
虽然那些大坑已经被泥土掩埋，被白雪覆盖。
但从那微微隆起的地势和周围焦黑的土地上，依然能够轻易地想象出当时焚尸掩埋时的惨烈场景。
在这短短的一个月时间里，这片原本宁静美丽的河谷，彻底变成了一座吞噬生命的修罗场。
敌军十八万人在炮火和火枪的三段击下被当场撕成碎片。
随后的追击和夜战，又将无数的残兵败将就地斩杀。
再加上后续处理掉的那些发病的俘虏、重伤不治的士卒。
这片土地之下，足足埋葬了数十万的亡魂。
数十万。
这个数字在战报上或许只是轻飘飘的一行墨迹。
但当真正站在这些亡魂的埋骨之地时，那种直击灵魂的厚重感与罪恶感，足以将任何一个心智不坚的人逼疯。
许元勒住缰绳，黑马在原地不安地打着响鼻，似乎也被这空气中残存的杀气所惊扰。
周元策马上前，与许元并肩而立，看着下方的红色河水，忍不住叹了口气。
“大帅，这河水里的血腥气，怕是三年五载都洗不干净了。”
许元没有转头，只是静静地注视着那缓缓流淌的红水。
他的眼眸中闪烁着极其复杂的光芒。
有不忍，有悲悯，但更多的是一种看透了历史车轮滚滚向前的冷酷与无奈。
他是一个来自现代的灵魂。
在他的潜意识里，生命本应是平等的，战争是残酷且应该被唾弃的。
他比这个时代的任何人都清楚，这地下埋葬的数十万大食人，在战争爆发前，或许也只是些放羊的牧民，或是种地的农夫。
他们也有家人，也有对生存的渴望。
若是可以选择，许元绝不想成为这样一个双手沾满数十万鲜血的屠夫。
但是，身处在这个弱肉强食的大争之世，他没有退路。
大唐没有退路。
他深吸了一口气，那冰冷且带着铁锈味的空气灌入肺腑，让他的大脑变得无比清醒。
“周将军。”
许元的声音在空旷的高地上响起，显得格外的空灵。
“你觉得这几十万人死得惨吗？”
周元愣了一下，随即老老实实地点了点头。
“惨，可以说是惨绝人寰，哪怕是当年白起坑杀赵卒，也不过如此了吧。”
许元嘴角勾起一抹苦涩的笑意。
“是啊，这确实不是我的本意。”
“但这却是没有办法的事情。”
许元抬起右手，指向那被冰雪覆盖的广袤河谷。
“大唐要崛起，华夏的文明要向外扩张，就必定要踏平一切阻碍。”
“这几十万人的鲜血，就是我们大唐全面推进西域、掌控世界枢纽所必须支付的代价。”
许元的眼神逐渐变得坚定而炽热，仿佛穿透了眼前的血色，看到了千百年后的未来。
“等我们将大食的威胁彻底清除。”
“等未来大唐的疆域和势力牢牢地扎根在西亚、中东，甚至南下覆盖整个南亚次大陆的时候。”
“大唐的商队可以在这片土地上畅通无阻。”
“大唐的律法可以在这里维持秩序。”
“到了那个时候，无论是大唐的子民，还是这片土地上残存的百姓，他们都不用再遭受这种无休止的战乱。”
许元握紧了手中的马鞭，指关节因为用力而微微发白。
“他们可以安心地种地，可以有衣服穿，有饱饭吃，可以活得更像一个人。”
“而这一切安宁的基础，就是今天我们在这里所造下的杀孽。”
许元仰起头，看着天空中那一轮惨白的冬日。
“也许，这世上的每一件事，每一次文明的跃迁，背后都有它必须承受的代价吧。”
“而我许元……”
他低下头，目光重新变得冷硬如铁。
“既然背负了这个系统，既然来到了这个时代。”
“这个屠夫的恶名，这个历史的代价，我来扛就是了。”
一阵狂风猛地刮过，卷起漫天的飞雪，将许元那挺拔的背影衬托得犹如一尊孤独而伟岸的神祇。
他猛地一挥马鞭，在半空中抽出一声清脆的气爆声。
“传令全军。”
“立刻在河谷两岸安营扎寨。”
“修筑防御工事，构筑炮兵阵地。”
“虽然我大唐还要继续西进，但这里，是我大唐西域的重要屏障，将来西亚和中东失守，凭借这里也能守住我大唐的西域和中原。”
随着许元的一声令下，漫山遍野的大唐将士发出了震天动地的呼喊声。
“诺。”
“诺。”
“诺。”
在这片浸透了数十万人鲜血的冻土上，大唐军人那永不屈服的战意，再一次直冲云霄。
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