第八百二十三章 上高原
全场骤然安静。
落针可闻。
回家？
这两个字对于现在的他们来说，简直比天上的星星还要遥远。
“我带你们回去，不是让你们去拿刀杀人的。”
“是让你们回去救人的！”
“回去把你们的牛羊养起来，把你们的帐篷支起来，别让你们的老婆孩子冻死饿死！”
“但是你们给老子记住了！”
许元猛地拔出腰间的横刀，刀锋在火光下闪烁着嗜血的寒芒。
“这次回去，你们不再是吐蕃的兵，而是我大唐的民！”
“既然是大唐的民，就要守大唐的规矩！”
“谁要是敢在这个节骨眼上闹事，谁要是敢还在心里藏着什么复国的鬼心思……”
许元一刀劈下，将面前的一根木桩生生劈成两半。
“老子不介意调转马头，把这高原彻底血洗一遍！”
“我说到做到！”
“听明白了吗？！”
巨大的威慑力和生的希望交织在一起，冲击着每一个俘虏的心灵。
他们不想死。
更不想看着家里人死。
这位大唐侯爷，给了他们唯一的活路。
“听明白了！”
不知是谁先喊了一声，那是带着哭腔的嘶吼。
紧接着，三万人跪伏在地，朝着许元的方向，重重地磕头。
那是一种彻底的臣服。
也是一种对于生存的渴望。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
整个大营已经动了起来。
除了留下来的满地狼藉，这支庞大的军队即将一分为二。
薛仁贵一身白袍银甲，手持方天画戟，站在队列最前方。
他的身后，是押送着近九万大食和吐蕃战俘的漫长队伍。
这些战俘已经被打散了编制，每十人一队，用绳索串在一起，如同长蛇一般蜿蜒向东。
“薛礼。”
许元拍了拍这位年轻爱将的肩膀。
“路途遥远，这些人又都不是善茬，你身上的担子不轻。”
“到了河西走廊，把这些人交给李袭誉和长孙无忌大人，告诉他们，这些人是用来修路的，别给弄死了，但也别太惯着。”
“交接完之后，你立刻带本部人马回伊逻卢城驻守，操练新军。”
“西域这块地盘，还得靠你替我盯着。”
薛仁贵眼眶微红，他知道许元要去的地方有多危险，但他更明白军令如山。
他后退一步，抱拳单膝跪地，行了一个最庄重的军礼。
“侯爷放心！”
“只要薛礼还有一口气在，西域必安！河西必通！”
“侯爷……千万保重！”
“去吧！”
许元挥了挥手。
薛仁贵翻身上马，大喝一声。
“出发！”
大军开拔，尘土飞扬，向着东方的朝阳而去。
许元目送他们远去，直到看不见背影，才转过身，看向南方。
那里，是连绵起伏的雪山，是被称为“万山之祖”的昆仑。
也是他们要去的地方。
“都准备好了吗？”
许元看向身后的周元、张羽和曹文。
“准备好了！”
三人齐声应答，虽然脸上带着疲惫，但眼神却异常坚定。
这次行军，可以说是一次豪赌。
没有民夫。
没有运粮队。
所有的物资，所有的口粮，甚至连帐篷和火药，都必须靠自己背。
那一万神机营士兵和两万长田军，每人的负重都到了极限。
而那三万多名被挑选出来的吐蕃俘虏，更是成了最苦力的搬运工。
许元看着那些背着沉重包裹，如同牦牛一般沉默的吐蕃汉子，眼中闪过一丝复杂。
这些人，现在是牲口。
但只要走过这座山，他们就是大唐在高原上的基石。
“这次咱们不走寻常路。”
许元指着地图上那条几乎看不见的细线。
“从死亡之海的南缘绕过去，进于阗，然后直接翻越昆仑山，进羌塘！”
“这条路，哪怕是最好的猎人都不敢在冬天走。”
“但咱们必须走！”
“因为这是直插逻些城最近的路！”
风沙再起。
许元勒紧了马缰，战马不安地打着响鼻。
前路茫茫，一边是寸草不生的死亡沙漠，一边是高耸入云的冰雪神山。
这是一条绝路。
也是一条通天之路。
“兄弟们！”
许元拔刀出鞘，直指苍穹。
“上高原！”
“带吐蕃回家！”
“上高原！”
“上高原！”
数万人的呐喊声在大漠中回荡，震碎了清晨的寒意。
队伍缓缓启动。
没有锣鼓喧天，没有旌旗招展。
只有沉重的脚步声，和那粗重的喘息声。
他们背负着生存的希望，背负着大唐的意志，一步一步，走向那个离天最近的地方。
进入昆仑山脉的第三天。
海拔陡然升高。
空气变得稀薄，每一次呼吸都像是在吞咽刀子。
原本就沉重的物资，此刻更是像大山一样压在每个人身上。
“快点！别停下！”
曹文挥舞着马鞭，大声催促着。
“停下就是死！想活命就给老子走！”
一名吐蕃俘虏脚下一滑，连人带背上的粮食滚进了雪窝里。
他挣扎了几下，却因为缺氧和力竭，怎么也爬不起来。
周围的几个同伴想要去拉他，却被沉重的负重压得直不起腰。
许元正好路过，翻身下马。
他走到那名俘虏面前，一把抓住他的衣领，将他硬生生提了起来。
那俘虏惊恐地看着许元，以为自己要被处死。
许元却只是帮他拍了拍身上的雪，然后将那个巨大的粮包重新甩到他背上。
“想见你儿子吗？”
许元冷冷地问了一句。
那俘虏愣了一下，拼命点头，眼泪瞬间冻成了冰碴。
“想见就给老子站直了！”
“这山是高，路是难走，但你儿子的命就在你背上！”
“爬，也要给老子爬回逻些城！”
那俘虏喉咙里发出一声野兽般的嘶吼，竟然真的咬着牙，一步一步重新迈开了腿。
许元看着这一幕，翻身上马。
他知道，这只是开始。
更残酷的考验，还在后面。
进入羌塘高原后，条件会更加艰难。
……
三天后，克里雅山口。
这座横亘在塔里木盆地与羌塘高原之间的巨大关隘，像是一道被天神劈开的缺口，两侧是高耸入云的黑色岩壁，中间仅有一条蜿蜒曲折的羊肠小道。
这里是吐蕃北部的咽喉，也是通往那个神秘高原的最后一道屏障。
许元勒住缰绳，战马在关隘前的空地上不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出两道白气。
在他身后，是绵延数里的神机营、长田军，以及那三万背负着生存希望的吐蕃战俘。
气氛压抑得可怕。
山口的城楼上，原本飘扬的吐蕃旌旗此刻正无力地垂在半空。
守城的数百名吐蕃士兵，一个个面如土色，手里虽然握着弯刀和长矛，但那颤抖的双腿却出卖了他们内心的恐惧。
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