第633章 死人，也得榨干用处

“杨帅，匈奴这次叩关，带的兵马不过两万出头，萧关一战后溃散逃窜的，顶多剩下一万五六千——咱们可否开关追击？”王离抱拳发问。

一万五六千……可王离麾下实打实能拉上阵的，连八千都不到，攻城时又折损了数百精锐。这便要扑向兵力几乎是己方两倍的敌军？

但搁在大秦，这事并不稀奇。秦卒之悍勇，远超四邻。尤其杨玄推行新军制，废掉旧日农闲操练、战时征发的半兵半农旧法，另立常备募兵之制，使士卒彻底脱离田亩，专事杀伐——秦军战力，自此肉眼可见地往上蹿了一截。

“万万不可追！”一直垂首静立的蒙崆猛地抬头，声音发紧，脱口而出。

“嗯？”

“这支匈奴人绝非寻常！军中藏了大批异能之士，原本就是冲着杨帅来的！若贸然衔尾穷追，恐有不测之祸！”蒙崆顾不上杨玄与王离投来的审视目光，语速急促，字字砸地。

“呸！这叛贼，分明是怕咱宰了他主子的残兵败将！杨帅，依我看，正该趁夜出关、火速追剿——迟则生变！”

王离压根不信蒙崆一个字，只当他是在给匈奴人拖延喘息之机。

也怪不得他疑心。蒙崆所作所为，早已寒了满朝文武、三军将士的心。

信任不是没有过，只是被他自己一刀劈得粉碎。

杨玄身为统帅，不能像王离这般凭血气行事。他反复推演前因后果，又想起此前斥候回报里那些古怪痕迹——果然，蒙崆的话，并非全无依据。

“他所言未必虚妄。我先前巡营时，确曾在匈奴营盘边缘察觉几缕异样灵息。”

王离见主帅竟听信叛将之语，顿时急红了眼：“杨帅！此人舌底生毒，句句皆不可信！”

“自然不可信。”杨玄目光微沉，“自他弃国投敌那日起，便再不是我大秦子民。但——”他顿了顿，视线扫过蒙崆苍白的脸，“他本意并非倾覆社稷，不过是被逼到绝路，想讨一口恶气罢了。”

接着，他简明道出蒙崆妻室遭权贵强夺之事。

王离闻言，面色骤变。对这位昔日并肩作战的袍泽，心头涌起一丝悲悯，更多却是痛惜——恨其不争，竟以叛国为刃，反伤故国肌理。

蒙崆早如枯木死灰。叛秦那刻，他就料定自己将永世背负骂名，受万人唾弃。

谁料杨玄非但未当众斥辱，反倒替他剖白一二。他喉头一哽，热泪猝然滚落，重重跪倒，额头触地，久久不起。

忽有士卒从城内狂奔而至，衣甲凌乱，气喘如牛，声音嘶哑：“禀杨帅！城中五千降卒……全被匈奴人射杀了！”

什么？

濒临崩溃的蒙崆猛然暴起，一把揪住那士卒前襟，双目赤裂：“不可能！”

士卒被勒得翻白眼，喉咙咯咯作响。杨玄抬脚便踹，一脚将蒙崆掀翻在地。

三人随即随报信士卒疾步赶至一处焦黑狼藉的营地。

满地秦军装束的尸首横陈，箭镞密布，焦痕狰狞，躯干蜷缩扭曲，已难辨人形。

显然，匈奴人先解了降卒兵刃，再以强弓攒射，最后纵火焚营。

五千条命，无一生还。

蒙崆踉跄扑上前，双腿一软，跪倒在焦土之上，五脏俱焚。

这些弟兄，曾与他同饮一壶酒、共守一座哨、血染同一面旗。

如今，却因他一时昏聩，尽数葬身火海。

“蒙崆，想报仇么？”杨玄冷声开口。

早在得知他投敌那瞬，杨玄便已视他为死人——敌营里的死人。

死人，也得榨出最后一分用处。

他从一开始，就决意将蒙崆锻造成一把双刃匕首。

“想！求杨帅容我苟活一日，我要亲手割下那帮畜生的头颅！”蒙崆牙关咬碎，血丝从嘴角渗出。

“你去查清——匈奴早被我逐出漠南多年，此番为何突袭边关？偏挑此时？必有隐情。”杨玄稍作思忖，转头吩咐：“王离，拨五十精骑予他，务必配齐信鸽与海东青。”

至于千里鹤？目标太大，极易暴露，根本不适合这类潜伏刺探的活计。

“喏！末将领命！”王离拱手应声。

蒙崆重重磕下头去，杨玄赐予的这线生机，他清楚明白——千载难逢，稍纵即逝。

匈奴久遭秦廷压制，可仗着逐水草而居的活法，始终未被剿尽。杨玄远征罗马那会儿，他们便悄然蛰伏，蓄力养膘，人丁添了，马群肥了，牛羊也翻了倍。

谁料这才刚缓过气，竟敢暗中贿赂边将，公然叩关、挥师南下！

更叫人揪心的是，西域都护府与河套驻军早前接到密令，此刻正星夜兼程赶回咸阳勤王。

若半道遭匈奴截杀，后果不堪设想。

此前撞关的两万匈奴铁骑，不过是探路的尖刀；据蒙崆所报，真正的杀招还在后头——匈奴大汗亲率左右贤王，十万控弦之士正滚滚压境！战情如火，当务之急，是掐准这支主力埋在哪儿。

因此，蒙崆能否咬住前锋、摸清虚实、速速传回消息，就成了眼下最要紧的一环。

王离片刻不耽搁，点出五十名原属军中斥候的精干士卒，个个机警如狐、腿脚似风。蒙崆翻身上马，就要出发。

“且慢。”杨玄忽地开口，“你这般毫发无损地回去，匈奴人怎会信你？得留点‘凭证’。”

蒙崆一愣，随即恍然——自己没伤没疤就逃回营中，任谁都要起疑，总得有个能糊弄过去的由头。

他眼都不眨，转身向王离借来佩刀，反手一抡，寒光劈落，左手应声而断！

“嘎吱——”萧关厚重的门轴发出沉闷呻吟，缓缓洞开。

目送蒙崆与五十铁骑绝尘而去，杨玄匆匆交代几项军务，提笔留书一封，命王离除留五千人固守萧关外，再抽调三千精锐驰援晓关。

刘邦残部虽已退却，却仍盘踞商洛山中，败而不溃，像一群盯紧猎物的饿狼，只待秦军露出破绽，便扑上来撕咬咽喉。

晓关距京畿不过咫尺之遥，榻边卧虎，鼾声可闻，谁还能安枕？


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