114.挑选三百勇士
玄清成了峪口关最忙碌的人。
他不仅要监督新炮的铸造进度，还得反复调整火药配方。
因涉及机密，这些事只能他亲力亲为，连日忙碌下来，几乎不分昼夜。
几天过去，他眼窝深陷，嗓音沙哑，精神却异常振奋。
赵铁柱则负责训练新炮手，教授他们如何测距、调整仰角、清理炮膛、预防炸膛……
事无巨细，都得他亲手指导、一一过问。
赵卫冕同样不得空闲。
他亲自从各营遴选攀岩突击队的人选。
标准极为严格：年龄须在二十至三十五岁之间，不能过大或过小。
身高体重需适中，过于壮硕则攀爬笨拙，太过瘦削则力量不足。
还要胆大心细，绝不能有恐高之症。
最好是山民猎户出身，或本就身手矫健之人。
韩毅、周猛、刘达等将领随他一同挑选。
校场上，数百士兵列队待选，逐一接受筛选。
“你，出列。”
赵卫冕走到一名身材精干、眼神灵活的士兵面前，“叫什么名字？以前做过什么？”
那士兵挺直腰背，高声应答：“回统领！小的叫陈石头，以前是猎户，常在山里下套子、追狍子！”
“可爬过陡崖？”
“爬过！咱们那儿有片老林子，崖壁上生灵芝，我曾上去采过！”
赵卫冕点了点头，指向旁边临时搭起的一堵两人高木墙：“爬上去看看。”
陈石头二话不说，后退几步，一段助跑后踏墙借力，双手抓住顶端，腰腹发力，轻松翻上墙头，动作干净利落。
“好，留下。”
赵卫冕说罢，目光转向下一人。
自然也有不合格的。
一名膀阔腰圆的壮汉，力气虽足，但让他攀爬木墙时却笨拙如熊，半晌上不去。
另有一名年轻士兵，看来机灵，可一站上墙顶朝下望，双腿便止不住打颤。
“你，回原队。”
赵卫冕对那壮汉说道，又看向发抖的年轻士兵，“恐高？”
年轻士兵面颊一红，低下头去：“……是。”
“回去吧，好好练箭，一样能杀敌。”
如此筛选三日，从近万人中挑出了三百人。
这些人中有猎户、有山民、也有身手矫健的边军老兵，个个胆大心细、动作灵活。
人选既定，训练即刻展开。
地点就在峪口关西侧那片峭壁之下。
首日训练，由赵卫冕亲自示范。
如何寻找落脚点，如何运用手指与脚尖发力，如何在岩缝中打入铁钉，如何系结安全绳。
他讲解细致，但更注重让士兵亲身体悟。
“攀崖不是使蛮力。”
赵卫冕立于岩壁下，望着已摔过好几回的士兵们说道，“需用巧劲。”
“手指不是死抠，是钩挂；脚尖不是猛蹬，是轻踩。”
“身体要贴近岩壁，但不可完全贴实，略留空隙才便于发力。”
“眼睛看向上方三步之远，莫盯着脚下，越看越心慌。”
他让士兵两人一组，一人攀爬，一人在下方观察，互相指点。
起初，众人爬得歪歪扭扭，摔得七荤八素。
但这些人均是精选的好手，学得飞快。
次日，多数人已能攀爬三五丈高；第三日，大部分人均可一次坚持爬至十丈左右，虽速度不快，却已颇为稳健。
赵卫冕又教授他们使用绳索之法。
如何打结、如何固定、如何借力、如何在陡峭处设置保护点。
这些技巧看似简单，在悬崖之上却是保命的关键。
三日高强度训练下来，三百人手掌磨破、膝盖磕青，可眼中的畏惧却日益减少，取而代之的是一种跃跃欲试的锐气。
又经两日巩固熟悉，三百人皆能较好地完成攀岩任务。
恰在训练完成之际，器械区传来捷报。
在玄清与众多工匠不眠不休的赶工下，又有四门新炮铸造成型，经初步测试，确认堪用。
至此，峪口关已拥有整整十六门大炮。
作战会议再度召开。
沙盘前，赵卫冕的手指稳稳点在广门关两侧的制高点上。
“四门炮布置于左峰，四门炮布置于右峰。”
“炮位务必隐蔽，射界须覆盖整个关隘通道。”
“一旦就位，夷人若出关则轰击，若困守则断其粮道。”
田将军凝视沙盘，缓缓颔首：“炮是足够了。”
“可要如何运上山去？”
“那两边皆是陡坡，炮身沉重，寻常车马根本无法通行。”
“用人力，加滚木。”
赵卫冕早已思虑周全，“将炮身与炮架拆分开运输。”
“挑选力气大的兵士，以粗绳拖拽，下方垫设滚木。”
“山路险峻，宁可慢些，务求稳妥。”
“周校尉，此事由你负责。”
周猛抱拳：“末将领命！”
“刘达。”
“在！”
“攀岩队拿下补给站后，你率五百人沿开辟的山路接应，建立前哨，护卫炮队上山。切记：动静要小，行动要快。”
“是！”
一切安排就绪，只待出发。
出发前夜，峪口关内格外寂静。
士兵们早早歇下，养精蓄锐。
赵卫冕却仍在中军帐内，对着沙盘与地图反复推演每一个环节。
帐帘被轻轻掀开一道缝隙，丫丫端着一只粗陶碗，小心翼翼探进头来。
“二哥。”
赵卫冕抬头，见她进来，脸上冷硬的线条柔和了几分：“怎么还未睡？”
“给你煮了碗面。”
丫丫将碗放在桌上。碗中是清汤寡水的面条，上面卧着一枚荷包蛋，缀着几片腌菜，看似简单，却是军营里难得的“好东西”。
“鸡蛋从何而来？”赵卫冕问道。
“婶子偷偷塞给我的，说让你补补身子。”
丫丫在他对面坐下，双手托腮，眼睛一眨不眨地望着他，“二哥，你明日……真要带人去爬那座悬崖？”
“嗯。”
“危险吗？”
赵卫冕拿起筷子，轻轻搅动碗中的面：“打仗，哪有全然不危险的。”
丫丫沉默片刻，过了好一会儿，才低声说道：“村里老人常说，好死不如赖活着。”
“可我觉得，像二哥你这样活着，才真叫活着。”
赵卫冕动作一顿，看向她。
小丫头眼神清澈，却透着一股超越年龄的认真。
“以前在北沟村的时候，咱们每天想的只是怎么不饿死，怎么熬过冬天。”
丫丫继续说道，“后来到了白狼山，二哥你带着大家打猎、修屋、烧炭，还打跑了坏人。”
“现在，二哥又要带着这么多人去打夷人，守关口。”
“虽然很危险，但看着二哥的模样，我觉着……心里特别踏实。二哥能做这样的大事，我也为你高兴。”
“二哥，你不用担心我，我会好好帮你照看这边，你只需一心一意去做你该做的事就成。”
赵卫冕放下筷子，伸手揉了揉她的发顶：“好，二哥先谢过你。”
“嗯！”
丫丫重重点头，眼圈微红，却强忍着没掉泪，“哥，你答应我，一定要当心。”
“我……我跟玄清道长学认字了，等你回来，我写给你看！”
“好。”
赵卫冕微微一笑，“快去睡吧。”
丫丫离去，帐内重归寂静。
赵卫冕吃完那碗已有些凉了的面，吹熄油灯，和衣躺在微凉的床铺上。
唉，终究还是暖炕舒坦。
待收拾了夷人与冯明远那帮人，定要将这暖炕推行至整个北境。
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