第58章 最炙手可热的话题

但“健锐营”将士并未参与庆祝。他们奉皇命，以铁血手段清扫全城——搜捕司徒家余党，查抄其府邸产业，将与司徒家过往密切的官员、家族一一锁定、控制。

　　司徒靖举事前，并未将所有族人转移，只带走了少数核心子弟。此刻留在府中的司徒家男女老幼，面对如狼似虎的“健锐营”，结局早已注定。

　　鲜血，染红了司徒家世代居住的深宅大院。

　　而与司徒家利益勾连紧密的某些豪门、官员，亦被顺藤摸瓜，逐一清洗。萧氏皇室经营数千年，暗桩眼线遍布，这些人的底细早被摸清，此刻动手，精准而残酷。

　　匹夫无罪，怀璧其罪。而附逆之罪，更是万死莫赎！

　　帝王一怒，伏尸百里。此言非虚。

　　午后，藏书阁院中。

　　萧安然推门而入，只见冯宝正在洒扫庭院。

　　“苏公公呢？”萧安然问道。

　　“回禀郡主，义父回来后就入了藏书阁，吩咐任何人不得打扰。”冯宝恭敬答道，神色间难掩与有荣焉的兴奋。他虽未亲见宫中大战，但各种传闻早已沸沸扬扬，其中“苏牧”之名频频出现，令他这义子倍感骄傲。

　　“嗯。”萧安然点头，自行在廊下石凳坐下。

　　“郡主，今日宫中……究竟发生了何事？”冯宝终究按捺不住好奇，小声问道。

　　“司徒家谋逆，已被平定。”萧安然本不欲多言，但想到冯宝是苏牧义子，态度便缓和几分。此刻她心中对苏牧已是由衷敬佩，连带对其义子也客气许多。

　　“谋逆？！”冯宝瞪大眼睛，结结巴巴道，“那……那皇后娘娘她……”

　　“司徒菀已被废去后位，削去修为，打入冷宫。”萧安然语气平淡，却道出了残酷事实。谋逆大罪，皇后首当其冲。萧安勋念在夫妻一场，又顾及五皇子萧景焕，未取其性命，但废其后位、毁其修为、终身囚禁，与死何异？

　　司徒菀家族覆灭，自身沦为废人，连亲生儿子都难以再见，余生注定在绝望黑暗中煎熬。而五皇子萧景焕，前途亦是黯淡——皇室绝不会容许一个逆臣之后、废后之子拥有继承大统的可能。能平安做个闲散宗室，已是他最好结局。

　　“那……新皇后会是……”冯宝小心翼翼追问。

　　“应是德妃娘娘。”萧安然推测。天武宗虽在战局关键时有所保留，但前期援助之功不可抹杀，且萧氏今后仍需倚仗天武宗支持。立德妃为后，是最合理的政治选择。

　　“果然！”冯宝脸上喜色更浓。义父曾是德妃身边旧人，德妃若为后，义父地位必水涨船高！

　　他如此想，宫中绝大多数人亦作如是想。唯有极少数知情人清楚——德妃对苏牧，早已心生隔阂，甚为不满。

　　二人说话间，程平安与雨田联袂而至。他们是为义父送贺礼而来——苏牧立下擎天保驾之功，封赏必厚，他们做义子的，自当先行庆贺。

　　比起冯宝，程平安与雨田消息灵通得多。尚武监许多高手参与了清晨之战，将所见所闻带回。他们已知晓义父亲手斩杀端木平之事，震撼之余，更是自豪无比。

　　宫中此刻虽盛传是“萧远厚老祖”力挽狂澜，但明眼人都知，那位神秘太监苏牧，功绩绝不逊色！尚武监上下，如今对程平安、雨田这两位“苏公公义子”的态度，已从过去的寻常关照，变为极力交好、甚至隐隐巴结。

　　苏牧之名，已成为皇宫中最炙手可热的话题！

　　傍晚时分，藏书阁大门终于开启。

　　苏牧缓步走出，神色平静，气息内敛。经过半日静修调息，他已彻底炼化破厄丹药力，将端木平残存元神之力尽数驱散，神魂创伤基本愈合。

　　门外，已候着数人。

　　除了萧安然与三位义子，竟还有皇帝萧安勋、大总管魏终闲、新任大内总管李莲英！

　　“臣，参见……”苏牧正欲行礼。

　　“苏公公免礼！”萧安勋已快步上前，双手虚扶，目光诚挚，更带着几分敬重，“今日，该是朕向苏公公认认真真道一声谢！”

　　言罢，这位年轻帝王竟后退一步，朝着苏牧，郑重其事地一揖到地！

　　天子一揖，重若千钧！

　　“陛下折煞臣了。”苏牧侧身，未受全礼，语气依旧平淡。

　　今日之功，他当得起这一礼。若无他，此刻站在这里的，恐怕已是司徒家的人。

　　“苏公公，那位前辈……伤势如何？可需宫中御医或丹药？”萧安勋直起身，关切询问。他心知今晨现身、伪装萧远厚的那位高手，必与苏牧关系匪浅。对方为萧氏出生入死，最后更被司徒靖重创，他身为人君，自当关怀。

　　“他伤得不轻，已离宫寻静处疗养。”苏牧面不改色，将琉银傀儡的“伤势”轻描淡写带过。

　　“朕备了些疗伤圣药与薄礼，劳烦苏公公转交前辈。”萧安勋示意。

　　魏终闲立刻捧上一只雕刻精美、沉甸甸的紫檀木盒，躬身奉予苏牧。

　　“臣代前辈，谢过陛下厚赐。”苏牧接过木盒。入手颇沉，内中所藏，定非凡品。

　　“此外，”萧安勋神色一正，朗声道，“苏公公武道深湛，护驾有功，擎天保驾，居功至伟。特擢升苏牧为——忠义大太监，秩正一品，享双俸，赐金牌，可随时入宫见驾！”

　　忠义大太监！

　　此乃大乾内侍最高荣衔，地位与大总管并列，却无具体职司，是专为立下不世之功的太监所设的尊荣虚衔。有史以来，获此衔者寥寥无几。

　　“臣，谢主隆恩。”苏牧再次行礼。从五品总管连跳数级，直升一品，这般擢升，旷古罕见。

　　“恭喜苏公公（义父）！”萧安然、魏终闲、李莲英及三位义子齐齐道贺。众人神色各异，但羡慕与敬畏却是共通的。

　　“此处清简，苏公公若觉不便，朕可另择宽敞殿宇……”萧安勋又道。

　　“谢陛下美意。臣已习惯此处清净，且藏书阁典籍浩瀚，臣尚需潜心研读，暂不想迁居。”苏牧婉拒。

　　“也好。”萧安勋点头，不再强求。他看出苏牧性喜清净，亦可能因那位“前辈”与藏书阁有渊源，故未安排实权职位。宫中众人皆以为苏牧背后有高人，这份“忠义大太监”的尊荣，既是酬功，也是向那位“高人”示好。

　　又闲谈片刻，萧安勋携萧安然、魏终闲等人告辞离去。


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