第九十一章
暮色渐沉,万蛊寨的雾气愈发浓稠,从四面八方涌来,将整座村寨裹得密不透风。
青铜蛊铃悬在屋檐下,在无风的天色里摇摇晃晃,那铃声细碎而尖锐,缠缠绕绕地钻进耳朵里,像无数细小的虫子在颅腔里爬行。更远处,隐约传来此起彼伏的啜泣声,像是从地底渗出来的,让人坐立不安。
马车停在一间客栈旁,客栈名叫百花开,黑底金字的老匾歪斜地挂着,漆皮剥落了大半,看上去破败残缺。
这是前店堂后院房的设计,前堂里破桌烂椅摆得乱七八糟,两桌客人隐在暗处,死气沉沉,满屋的雾气混着厚厚的灰尘,掌柜懒洋洋地趴在柜台上,眼皮都不抬一下,跑堂的不知去了哪里,喊了半天都无人应答。
厌伯拄着药杖目光沉沉扫过四周,“此地蛊气阴邪,我们勉强落脚,明日一早便入瘴林寻金牙,速去速回,争取早日启程。”
九霄微微颔首,从踏入这间客栈开始他就感觉到了那像毒蛇一般黏腻又阴冷的眼神。
大家一起刚订了房间正准备绕到后房去,身后突然传来一阵急促又踉跄的脚步声和重重的喘息声。
那人跌跌撞撞,喘息声粗重而破碎,众人回头,只见一个浑身是血的青年从雾里朝着他们奔来。
他身上的靛蓝色布衣被撕裂成一条一条的,露出下面狰狞的血痕,像是被什么东西抽打的,一道道青紫交错皮开肉绽,脸上青紫肿胀,眼角裂开,嘴角还挂着血丝,显然是刚经历过一场毒打。
他奔到众人面前,膝盖一软噗通一声跪倒在地重重磕了三个响头,额头磕在石板上砰砰作响,他抬起头,带着无尽的绝望:“求你们,救救我们寨里的姑娘,救救我的妹妹。”
姜令仪被这突如其来的一幕惊得浑身一僵。
这场面太熟悉了。
在镜湖镇,张猎户就是这样莫名其妙寻上门的。
九霄眉峰紧蹙上前一步伸手将姜令仪护在身后,冰冷的目光看向跪在地上的青年:“滚。”
青年浑身一颤却没有退缩,他抬起满是血泪的脸,死死抓住九霄的衣摆泣不成声:“三年一度的蛊神祭典是骗局,那些新娘根本不是羽化登仙而是被拿去喂蛊了……我的妹妹三天前被选为新娘,如今已经没了性命……可他们还不罢休,还要选……”
他说到最后,喉咙里发出一声压抑到极致的呜咽,整个人伏在地上,肩膀剧烈地颤抖。
此言一出,众人毛骨悚然。
厌伯脸色骤沉,上前一步沉声问:“你又是如何知晓这些。”
青年抬起头泪流满面,声音抖得不成样子,“我偷偷去过后山的蛊窟,我看见了,那些姑娘全都死在了里面,尸骨无存……我去找长老理论,被他们打得半死,我实在走投无路了,才来求你们……”
他说着,目光依次扫过众人,那双血红的眼睛里带着最后的希冀,像溺水的人抓住最后一根稻草。
“你们下午到的时候我就留意了。”他看向阿臭,“这位小哥机警聪慧,一看就是见过大世面的。”
青年又看厌伯,“您下午结过手印对吧,我知道您是行走江湖的蛊医,您一定能帮我。”
“还有这位公子……”
九霄冷眸微眯抬手打断了他,“我们不管闲事,快滚吧。”
青年闻言,脸上的希冀瞬间碎裂,眼里的光一点一点暗下去,嘴唇翕动了几下却发不出声音。
他绝望地看向姜令仪,眼里只剩下卑微的哀求,“小娘子,求您发发善心……那些姑娘才十几岁,跟您年纪相仿……”
姜令仪心口一揪,指尖微微颤抖,心像被针扎一样疼。
可她又清楚地记得曾经发生的过往,那种茫然无措的痛苦,那种连累大家受伤受挫的经历,那种明知不该却又无能为力的感觉……她不想再来一次。
她不想再连累任何人,包括她自己。
姜令仪咬着唇指甲深深掐进掌心,用尽全身力气逼自己别开眼,冷声道:“非常抱歉,我们帮不了你,实在无能为力。”
青年彻底绝望了。
他看着众人冷漠的神色,缓缓松开了抓住九霄衣摆的手,眼底的光一点点熄灭。
那一瞬间,他像是被抽走了所有的力气,整个人瘫软下去。
突然,青年猛地站起身朝姜令仪身后的石柱撞去。
“拦住他……”姜令仪惊呼出声,脸色瞬间惨白。
九霄眼疾手快抬手一道内力打出,堪堪拦住了青年,将他震退了几步。
青年瘫坐在地上放声大哭,“我救不了妹妹,我活着还有什么意思……”
就在这时,一直安静趴在一旁的大黄突然站起身,对着青年身边的地面不停低吠。
众人低头看去。
只见青年的怀里掉出了一块残破的红色布料。
那布料不大巴掌见方,边缘参差不齐像是被撕扯下来的,上面染着暗红的血迹,混在红色的底子上,不细看不易察觉。
布料上绣着诡异的蛊纹,隐约组成一个骇人的形状。
最可怕的是,布料边缘还沾着一丝极淡的、阴冷的蛊气。
厌伯脸色一变,立刻上前捡起那块碎布。
他将碎布凑到鼻尖轻嗅,眉头越皱越紧,他又仔细摩挲着上面的纹路,突然,手指僵住了。
厌伯的脸色瞬间惨白如纸,“这是……这是引魂蛊的引布。”
九霄心头一沉,“何谓引魂蛊?”
“引魂蛊是苗疆最阴邪的蛊术之一。”厌伯的声音低沉而急促,“百年前被引入北疆后听说做了大的改动,目标性更强,以生人魂魄为引,一旦沾染上蛊气,三日之内目标必会被蛊主掳走,成为饲蛊的容器。”
九霄抬眼看向青年,目光里满是怨毒:“我这就杀了你……”
青年大惊,“这不是我的,我也不知道这个东西怎么会在我身上……”
“九霄。”厌伯拦住了他,“这东西不可能是他的,他也是别人利用了,我们都被算计了。”
他说到这里,喉结微微滚动,然后,他的目光缓缓移开,死死落在姜令仪身上,声音都在发抖:“这布上的蛊气恐怕已经沾到小娘子身上了。”
“他们的目标是你。”
姜令仪浑身一震,脸色瞬间变得苍白。
九霄猛然转身看向她,伸手轻轻握住她手腕,“别怕,有我在不会有事。”
姜令仪僵硬地点头,可指尖的颤抖却怎么也止不住。
她深吸一口气,努力让自己的声音平稳下来,问厌伯:“您说沾染蛊气三日必被掳走……可是为什么是我?他们为什么认定了我?我做了什么……”
她觉得难以置信。
明明什么都没做,明明从踏进这座寨子开始就步步小心,明明连露面都极少,只想安安静静寻药离开,怎么就被盯上了呢?
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