第三十一章 劫后余生

续命丹的药效比明知法师说的还猛。

皇帝服药三日后，第一次自己撑着床沿坐了起来。

福安在旁边看着，眼泪鼻涕糊了一脸，被皇帝骂了句“成何体统”，哭得更欢了。

七日后，皇帝能下床走几步了。太医院的人轮班守着，每天三次请脉，回回出来都是一副劫后余生的表情。

半个月后，皇帝在御花园里走了小半圈，还喂了几条锦鲤。消息传出去，朝野上下震动了一轮。原本指着太子奔丧的那拨人集体失了声，递折子请安的倒多了一倍。

沈厌离把这些折子分成两摞——一摞是真心问候的，一摞是墙头草。后面那摞他没批，压在案角，让柯一记了名字。

到了九月初，皇帝召沈厌离进宫议事。

宣政殿里，皇帝歪在御座上，气色比一个月前好了太多。脸上有了肉，说话中气也足了，就是走路还得福安扶着，腿脚没跟上。

“围猎。”皇帝开门见山，“秋猎的日子快到了，今年朕去不了。你来办。”

沈厌离站在阶下，点了头。

秋猎是大祁的老规矩，年年在京郊猎场办，皇室宗亲、勋贵武将全都参与，既是游乐，也是检阅。皇帝亲自主持了十几年，今年头一回缺席。

“规格按往年来，不用缩减。”皇帝喝了口参茶，“肃王那边，来信了。”

沈厌离的目光微动。

“说什么？”

“说他惦记朕的身子，特意从北边赶回来，要在秋猎上给朕请安。”皇帝把茶盏搁下，语气里没什么波动，“你皇叔这些年越来越懂事了，懂事得朕心里头发毛。”

沈厌离没接这话茬。

肃王回京。

粮草备好了，人也回来了。围猎是个现成的局——人多、马多、刀枪多，乱起来谁也说不清。

“父皇的意思是？”

“朕的意思是——他要来就让他来。”皇帝抬眼看他，浑浊的眼珠里翻上来一点锐气，“你皇叔在北边蹲了十年，朕倒想看看他长了多少本事。不过朕看不了了，你替朕看。”

沈厌离没多说，领了旨出来。

回东宫的路上，他把秋猎的章程在脑子里过了一遍。猎场在城西四十里的梧桐岭，方圆二十里，三面环山，一面临水。地形他熟，去年秋猎他抱病没去，但舆图早翻烂了。

进了角门，宋经云正蹲在院子里晒药材。满地铺着白布，上面摊着各色药草，她拿个小耙子翻来翻去，活像个种地的。

“殿下回来了。”她头也没抬，“灶上炖了汤，再等一刻钟。”

“秋猎的事，你听说了？”

宋经云手里的耙子停了。

“听王德忠念叨过两句。”她站起来拍了拍裙子上的草屑，“皇上让殿下操办？”

“嗯。肃王要回京。”

宋经云的表情收了，跟着他往书房走。

书房里，沈厌离把猎场的舆图铺开，手指点了几个位置。

“围猎三天，第一天是开场礼，皇室宗亲和勋贵分成两队竞猎。第二天自由猎，各凭本事。第三天收猎设宴，论功行赏。”

宋经云扫了一遍舆图，指了指北面的山口。

“这儿是梧桐岭唯一的豁口，往北走半天就接上官道。肃王要是带了兵——”

“他不敢明着带。”沈厌离在那个位置画了个圈，“赵元白的人会提前布防。但肃王不蠢，他不会在猎场动手。”

“那他来干什么？”

“试探。”

宋经云想了想：“试探殿下的深浅？”

“孤装了两年病秧子，满朝文武里头，真当回事的不到一半。肃王是另外那一半。他不确定孤到底能不能打，秋猎是个好机会。”

这话让宋经云品了品。

围猎嘛，骑马射箭，拼的是骑术和臂力。沈厌离在外人眼里是个走两步就喘的药罐子，要是秋猎上表现太差，肃王那边就会更加有恃无恐。

可要是表现太好——那就是提前暴露了底牌。

“殿下打算怎么演？”

沈厌离没回答这个问题，翻出另一张单子。

“肃王昨天派人给东宫递了帖子，说秋猎第一日要和孤比试猎物。赢的人——”他把帖子丢到宋经云面前，“拿东宫库房里一件宝物当彩头。”

宋经云把帖子展开看了看。

措辞客客气气的，什么“叔侄切磋”“以猎会友”“聊表心意”，每个字都是笑脸，合在一起全是挑衅。

“他想要东宫什么东西？”

“没指名。就说'任选一物'。”

宋经云的眉毛拧了起来。

“任选一物”四个字可大可小。东宫库房里摆着的，小到一方砚台，大到先帝赐下的兵符印信。肃王用猎物的数量来赌一件宝物，赌的不是东西本身，赌的是太子敢不敢接。

接了，输了，就是当众丢脸，把太子府的东西拱手送人。

不接，那就是怯了。

“殿下接吗？”

“为什么不接。”

宋经云盯着他。

沈厌离把帖子折起来，压在镇纸下。

“回帖的时候加一句——孤若赢了，肃王也拿一样东西出来。对等。”

“肃王那边能有什么值钱的？”

“他值不值钱不重要。”沈厌离靠在椅背上，“重要的是让所有人看见，孤没在怕。”

宋经云把这盘棋在脑子里过了一遍，点了头。

但她还有一个问题。

“殿下，你的身体……骑马射箭，撑得住吗？”

沈厌离没正面回答，从桌下抽出一把短弓放在案上。弓身漆黑，弓弦绷得紧，看着不起眼，拉力却不小。

宋经云上手试了试，纹丝未动。

“这弓——”

“七石弓。”

宋经云差点咬了舌头。七石弓，寻常武将拉满都费劲。

她抬头看沈厌离。

他端着茶盏，表情无辜得很。

“殿下，你装病装了两年，背地里练的就是这个？”

“不然你以为孤每天在书房关着门干什么。”

宋经云张了张嘴，闭上了。

行吧。她从前以为他关着门是在看折子或者咳血。

“那肃王知不知道殿下会射箭？”

“他觉得孤连弓都提不动。”

宋经云看着案上那把短弓，忽然笑了。

“殿下这是要在秋猎上——”

“把他的脸按在地上踩两脚。”沈厌离喝了口茶，语气平平的，跟说明天吃什么菜一样。

宋经云把弓放回桌上，心里那点担忧散了大半。

但只是大半。

“殿下，肃王不是一个人。他身边的侍卫、幕僚，加上猎场里鱼龙混杂的人——万一他输了不认，在猎场上做手脚呢？”

“所以你也得去。”

宋经云愣了。

“我去干什么？我又不会骑马。”

“你不用骑马。”沈厌离站起来，把弓收回柜子里，“你去看人。猎场上谁跟谁走得近，谁在暗中传消息，你比柯一看得细。”

宋经云撑着下巴，想反驳，找不到理由。

沈厌离走到门口，回了句话。

“汤好了没有，饿了。”

宋经云：“……”

她去灶房端汤的路上，脑子里全是秋猎的事。

肃王亲自回京，在猎场上当众叫板，这出戏要是唱好了，能压他半口气。唱砸了——

她把汤端出来，差点被门槛绊了。

院子里秋风一过，药材的味道被吹散了。白布上的草叶翻了几片，没人管。

三天后就是秋猎。

宋经云捧着汤碗，往主殿走。


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