第一百五十七章
三石市的陷落，如同一声惊雷，在整个楚州省的上空轰然炸响。
这道冲击波不仅动摇了日军的高层指挥，更将恐慌的种子撒遍了每一座被占领的城镇和村庄。
舒城、桐城、霍山、岳西、潜山……
在这些地方，日军和伪军的士兵们只感觉一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。江辰风这个名字，已经变成了一个能索命的恐怖诅咒。
他们等不到命令，甚至来不及收拾行囊。
他们只知道逃。
许多伪军士兵，眼看着江辰风的大军出现在地平线上，连跑都懒得跑了。
他们干脆利落的扯掉袖标，调转枪口对准了昔日的主子，将几个被打蒙的日本兵俘虏当做投诚的献礼。
三石市一战，已经为江辰风麾下的军队注入了全新的灵魂。
日军不可战胜的神话，被彻底击碎了。
这些侵略者，终究不过是血肉之躯，子弹打在身上一样会死。
恐惧早已被复仇的烈焰所取代。
每一个士兵的心中都燃烧着同一个念头：要把侵略者施加在他们家园上的屈辱和苦难，加倍奉还！
…
泰阳城的城墙内，空气仿佛凝固成了失败的形状。
城内的日军最高指挥官，联队长久保田永申，感觉自己就像一只被困在笼子里，而笼子还在不断缩小的野兽。
他收到了阿南惟几中将的命令：集中兵力，死守城池。
这无异于一张用军事术语精心**过的死亡判决书。
至于在野外和江辰风的军队正面交锋，这个念头疯狂到甚至没有人敢于提起。
县政府大楼，现在是日军的作战指挥室，里面的气氛如同葬礼。
久保田永申的脸庞因愤怒而扭曲，脸颊的肌肉不断抽搐。他一巴掌拍在铺满地图的桌子上。
“江辰风已经打到桐城了！”他的声音像是从牙缝里挤出来的低吼，夹杂着无法掩饰的恐慌。
“那里只有一个中队的帝国士兵！他们撑不过一天！”
他用凶狠的目光扫视着面前噤若寒蝉的军官们。
“最快明天下午，支那人的军队就会兵临泰阳城下！我们必须在今天，想出一个可行的对策！”
他的下属们紧张的交换着眼神，眉头紧锁，脸上是如出一辙的无助。指挥室里一片死寂。
没有人有办法，也没有人敢开口。
江辰风这个名字带来的纯粹恐惧，已经彻底麻痹了他们的神经。
久保田永申感到一股怒火直冲头顶，这怒火既是针对下属，也是针对自己内心那份挥之不去的恐惧。他无法忍受他们的懦弱，因为那正是自己内心的写照。
他再次猛地一拍桌子，那声音在压抑的空气中炸开，如同枪响。
“你们是大日本帝国的军人！”他咆哮着，脸色涨成了猪肝色，“怎么可以惧怕一个虚张声势的支那人！简直是丢脸至极！丢脸至极！”
军官们浑身一颤，羞愧又恐惧的低下了头。空气中弥漫着指挥官的怒气。
终于，一个年轻的参谋，为了打破僵局也为了表现自己，壮着胆子提议道：
“联队长阁下，或许我们可以派出一个中队的帝国勇士，在桐城通往泰阳城的路上设伏。趁支那军前锋路过时，猛然突袭，打他们一个措手不及。”
这个建议一出口，在场的几个中队长脸色瞬间大变，他们看着那个参谋的眼神，就像在看一个疯子。
“联队长阁下，万万不可！”其中一个中队长立刻高声反对，声音尖锐的近乎失态，“那不是去埋伏，那是去送死！”
他向前迈出半步，极度的恐惧压倒了对久保田永申的敬畏。
“以江辰风的狡猾，他肯定能猜到我们会在哪里设伏，然后反过来伏击我们！我们的任务是守住泰阳城，不能白白损耗宝贵的兵力啊！”
另一个中队长也急忙附和，声音甚至带着一丝颤抖：“上村君说的没错！对付江辰风和他那支恐怖的‘猛虎突击队’，必须万分谨慎。伏击不可行，偷袭也不可行，他绝对能猜到我们的行动，出去就是白白送死！”
恐惧是会传染的。
他们每个人都听过那些传闻，每个人都在脑海里想象过被猛虎突击队在野外追猎的场景。直面江辰风，是他们无论如何都想逃避的噩梦。
久保田永申听着，脸上的怒容缓缓褪去，取而代之的是一种阴沉的默然。他也听过那些传闻。
他虽未与江辰风交过手，但对方的事迹早已在日军内部传的神乎其神。
更何况，这段时间泰阳城也收容了不少从三石市侥幸逃出来的溃兵。那些士兵精神恍惚，语无伦次，但他们眼中那种深入骨髓的恐惧，却描绘出了一个近乎恶魔般的敌人。
“上村君的顾虑没有问题，”久保田永申终于开口，声音低沉而沙哑，“贸然出兵只会白白折损帝国的军队。”
他在桌后来回踱步，内心天人交战。
“江辰风这个人，非常狡猾。根据回来的士兵说，他提前串通好了三石城里的帮派和云岭那些被皇军招安的土匪。”
他的拳头不自觉的握紧了。
“在我们的大军在城外激战时，城内同时发生动乱。守军被两面夹击，毫无反抗之力。”
“真是卑鄙的支那人！”另一个军官愤愤的说道，只是语气里听不出多少底气，“我们必须严查泰阳城中的大帮派！以防他们已经被江辰风渗透了！”
这个提议又引发了新的忧虑。
一名副官走上前来，满脸忧色的劝道：“联队长阁下，我认为我们当前最重要的是守住泰阳城。但以联队目前的兵力来看，恐怕最多撑不过三天。如果不赶快向总部请求支援的话，最终我们都会死在这里！”
这句直白的话，像一柄冰冷的锤子，敲碎了在场所有人最后一点侥幸。
久保田永申停下脚步。他死死盯着地图上的泰阳城，那座城市在他眼中不再是堡垒，而是一座巨大的坟墓。他咬着牙，嘴里泛起一丝血腥味。
良久，他用一种近乎虚脱的语气沉声说道：
“我会向阿南中将阁下申请支援的。”
他抬起头，用一种冷酷的眼神扫视众人。
“但是，当江辰风的大军发起进攻时，我们不能一味的守城等死。要时刻观察局势，做出预判。一旦…一旦局势不对，就想办法突围。”
他顿了顿，让“突围”这个词，也就是“撤退”的体面说法，深深烙进每个人的脑海里。
“所以，各中队一定要提前做好突围的准备！马上！”
“嘿咦！”回应的声音，是压抑的，却又带着一丝如释重负。
…
与此同时，江辰风的部队已经控制了桐城县。
这座皖西南的咽喉之地，连一枪都没有响，就回到了中国人手中。日军的守备部队在几个小时前就已闻风而逃。
江辰风站在古老的城楼上，晚风吹动他的衣角。他眺望着这片伤痕累累的土地，神色复杂。
在原本的历史上，这片富饶的土地曾遭受日军四次空袭、三次沦陷。
这里是鬼魂和血泪之地。房屋被烧毁、财产被掠夺、平民遭杀戮、妇女遭凌辱。日军甚至轰炸集镇和村庄里的学校，投下近两百枚炸弹，炸死数十平民，烧毁房屋数百间。
但这一次，不会了。
赵石头悄无声息的走到他身后。
“风哥，部队已经控制了全城。老百姓…他们都疯了，又哭又笑的，非要给我们送吃的喝的。”
江辰风没有回头，目光依旧锁定在远方，那是泰阳城的方向。
“桐城的老百姓，苦的够久了，”他轻声说，“传令下去，全军严守纪律。我们是解放者，不是征服者。”
“是！”
短暂的沉默后，赵石头压低声音。
“风哥，侦察兵回报，泰阳城的鬼子正在加固工事，看样子是准备死守了。”
江辰风的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
死守。那是他们所能想到的。那也是任何一个正常指挥官会做的事。
但他不是。
他终于转过身，眼神锐利如刀。
“让弟兄们休息。两小时后，出发。”
“两小时？”赵石头大吃一惊，“可是…我们才刚到啊。”
“泰阳城的鬼子在害怕，”江辰风的语气平静却不容置疑，“恐惧是毒药。我们不能给他们找到解药的时间。”
他看了一眼天边即将沉没的夕阳。
“今晚，猛虎入城。”
突然，在泰阳城的日军指挥部内，一阵尖锐刺耳的警报声划破了夜空。
那不是空袭警报。
是最高级别的战斗警报。
正准备拟写求援电报的久保田永申，手僵在半空中，整个人如遭雷击。
指挥室里所有的军官都在一瞬间跳了起来，脸色惨白，满眼都是震惊和不信。
一个士兵连滚带爬的冲进门，帽子歪在一边，眼睛瞪得像铜铃。
“联队长阁下！他们来了！在西城墙！支那人的军队在西城墙！”
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