第五十二章 腐败
江辰风一行人在“黑虎寨”休整了一晚,翌日天一亮便重新上路,同行的还有那位迫不及待想打鬼子的李生旺。
这位昔日“云岭狙神”、黑虎寨的四当家,对江辰风佩服得五体投地,一路上不仅恭恭敬敬,还三番五次提出想拜师。江辰风笑着拒绝,但李生旺这小子脑子灵光,竟自己琢磨出个“曲线拜师”的法子。
先认龙苍岳为大哥,又拜赵石头为师兄。
路上,他一口一个“龙大哥”“赵师兄”叫得无比顺溜。龙苍岳听得心花怒放,赵石头更是得意得快飘起来。
毕竟有了个年纪比自己还大的“师弟”,那滋味别提多爽了。
几人一路西行,很快便过了双山关,抵达天元省西麓**县北边的一个小镇。这地方虽小,却是第五战区驻云岭方向的重要中转站,江辰风他们将在此补充物资,然后再转往松渡山方向继续推进。
但如今的局势已与往昔不同。自从江辰风在三石城炸毁日军仓库后,日军被迫从东麓撤离,东线暂得喘息,可西麓的形势依旧紧张。许多县镇被特遣军占据,即便没被攻下的,也早被战争摧残得支离破碎。
这个小镇便是其中之一。街道坑洼,房屋倒塌,焦黑的梁柱横陈在地,空气中弥漫着灰烬和腐朽的味道。断墙残垣间,蜷缩着数不清的乞丐与难民,他们衣衫褴褛,眼神麻木,靠破碗乞讨。惨状令人心惊。
镇上虽驻有国军,但士兵们却毫无军纪。背枪的军人三五成群,在街上耀武扬威,有人踢打乞丐,有人对小贩强买强卖,百姓匆匆躲避,神情木然。
江辰风看着这一幕,心里一阵沉重。
他曾无数次告诉自己,国军中仍有忠义之士,可眼前的景象却让他愈发失望——在这片土地上,黑暗并非只来自外敌。
几人换上便装,牵着马缓步穿过街道,没人认出他们的身份。忽然,一阵压抑的哭声从巷口传来。江辰风停下脚步,循声而去,只见破败的巷子里,几十个妇人和孩子蜷缩在残瓦下,衣衫不整,浑身污垢。她们面前摆着几个破碗,正艰难地乞讨。
钱雅芝看得心头一酸,顾不得脏乱,上前替几个孩子摸了摸额头,眉头顿时紧锁:“这四个孩子里,有三个发烧,小的那一个若不立刻治,怕是撑不过今晚。”
那些妇人闻言,立刻跪下叩头,哭得撕心裂肺。她们早在战火中失去了家园,如今活命都难,更无钱医治孩子。
赵石头、龙苍岳和李生旺也被这情景震得说不出话来。赵石头赶紧掏出仅有的几块大洋,江辰风也从怀中摸出二十多块银元,递给他们:“石头,苍岳,你们带着她们去买吃的,再找郎中看看孩子,安顿下来。华泰,你跟我去镇公所一趟,看能否协调一下。”
“明白,队长。”龙苍岳应声,神情坚毅。
“是,师傅。”赵石头接过钱,立刻带人离开。
钱雅芝也跟了上去,她低声道:“我也去,至少能帮他们处理伤口。”
江辰风目送他们离去,心头泛起苦涩。张卫国早曾叮嘱过他:见到这样的事,不要插手。但他做不到。或许这正是他与他人最大的不同——他无法对同胞的苦难视若无睹。
巷口的乞丐们怔怔地望着他们离去的背影,泪光在浑浊的眼中闪烁。
江辰风随后带着李生旺来到镇公所。门口的自卫队态度恶劣,直到看了证件,才不情不愿地放人进去。
国民政府所谓的镇长,是个肥头大耳、满身铜臭的家伙,一副地头蛇模样。刚见面就笑眯眯地开口:“几位是要过镇去松渡山的吧?这事不难。不过嘛,若想快点走,就得交点‘马料折损钱’。”
“马料折损钱?”李生旺一愣。
王镇长不耐烦地哼了一声:“补给、豆料、盐巴,哪一样不要钱?一人十块大洋,公道得很。若付不起,就等着,等我有空再安排。”
李生旺当场怒了:“你娘的,我当了半辈子土匪,都没抢过自己人!你这穿官服的抢得比我还明目张胆!”
江辰风抬手拦下他,声音低沉:“王镇长,我记得规章里没这一条吧?”
王镇长阴阳怪气地笑了笑,端起茶盏吹了吹:“那你现在听说了。”
江辰风脸色彻底冷了。
他的钱都花在难民身上了,更重要的是,他绝不能在这种地方低头。若连国军内部的贪腐都容忍,那他守护的意义还有什么?
就在这时,门外有人急冲冲跑进来:“镇长,不好了,外面有人打起来了!”
那人一眼认出江辰风,急忙指道:“就是他们一伙的,我看见他们是一起进来的!”
江辰风的脸色瞬间沉下去。
不用问,他也知道那边出事的,一定是赵石头他们。
“在哪?”他冷声问。
那人被吓得脸色发白,立刻带路。王镇长见状,也阴着脸跟上,心想正好借机敲打这些外来者。
……
几人赶到镇中,只见一家包子铺前围满了人。赵石头、龙苍岳和钱雅芝正被十几个自卫队士兵团团包围,对面带头的,是个穿着笔挺军装、满脸横肉的男人——王镇长的弟弟王守恩。
地上横着几个呻吟的士兵,一个胳膊被打得变了形。赵石头手里握着一把驳壳枪,神情冷峻。
“你个狗娘养的!强买强卖不成,还敢诬陷老子偷东西?你也配穿军装?”赵石头怒吼。
王守恩被骂得面红耳赤,反骂回去:“放屁!你偷了我的钱袋还敢嘴硬?等抓住你,我非扒了你的皮!”
双方正吵得不可开交,江辰风几人赶到。赵石头立刻将经过说了个清楚。
原来,他们带几个妇人来买馒头,王守恩看他们是外乡人,竟漫天要价,一块大洋只买两个。赵石头不依,对方反诬他偷钱。巡逻兵赶来后非但不帮忙,反而联手动手。赵石头和龙苍岳忍无可忍,打伤几人。
江辰风听完,神情冷得像冰。
王镇长听罢,却反倒哈哈一笑:“好啊,原来你们还打伤我弟的兵!江队长,你的人打人、抢东西,这事你打算怎么处理?”
江辰风上前一步,冷冷地与他对视,声音平静却透着杀意:“那你,又打算怎么处理?”
空气顿时凝固,街道两侧的百姓噤若寒蝉。
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