第二十一章 蛇蝎妇人

这份看似简单的嘉奖与承认，实则来之极为不易，恐怕也只有赵兴华和钱立群两人最清楚其中艰难。

若非此前已从伤病中恢复的汪师长因江辰风的关系出手相助，帮他们在上层活动一番，松林岗那场鏖战的真实战果，恐怕早已被有心人暗中掩盖，更别提从战区司令部拿到正式嘉奖了。

有时候现实就是如此无奈。

在国军的体系里，打了胜仗不算什么，若没有人脉撑腰，这份功劳很可能就被他人夺走，甚至还可能被诬陷成失职。

近来，国军高层内部的权斗愈演愈烈，政治的阴云令抗战形势更加严峻。

鬼子的进攻从未停歇，独立团上下没有一刻能真正松懈，往往前脚才喘口气，后脚又得绞尽脑汁去想如何应对敌军的新动作。

当晚，刚从战区司令部赶回来的赵兴华与钱立群便召江辰风到指挥部。两人神色凝重，显然带回了重要任务。

“辰风，来，坐下。”钱立群笑着招呼，语气和蔼。

赵兴华在一旁忍不住偷笑，他可是亲眼看着钱立群从最初的半信半疑，到如今几乎视江辰风为心腹干将的全过程。

自松林岗一战后，钱立群对江辰风的态度可谓来了个一百八十度转变。“猛虎突击队”是他亲自策划、斡旋、耗费大量精力才获批组建的，如今江辰风率队立下奇功，他自然也是跟着受益无穷——不但拿到嘉奖，还成功争取到新的预算拨款。

可就在事情进展顺利之际，战区司令部突然出尔反尔，以“财政紧张”为由，搁置了特战队扩编计划。钱立群心里清楚得很，这事十有八九是吴家父子在暗中搞鬼，连他钱立群的面子都不给，简直岂有此理。

想到这里，他心底对吴铁军那位“德国留洋”的队长愈发不满。

当初还真是瞎了眼，竟觉得这种小肚鸡肠之人能配得上自己妹妹。如今再看，若不是碍于两家关系，他真想当场划清界限。

对他而言，抗日才是头等大事，江辰风是什么出身他不在乎，只要肯为国出力，那就是自己人，至于那些为私利牵制抗战的官僚，他一个都不会留情。

赵兴华此刻心情也颇为愉快，他拍了拍江辰风的肩，笑得眉眼都眯起来：“辰风，这次你们猛虎突击队可立了大功！战区司令部专门发了通报嘉奖，让各部队都以你们为榜样。要不是你们，这仗还真打不下来。”

他顿了顿，又带着几分戏谑看向钱立群：“我就说嘛，我的眼光从来没错。连那倔脾气的龙苍岳现在都服你得五体投地。昨天还跟我说，要不是你教得好，他怕是还以为自己能单挑整个鬼子师团呢。”

江辰风神色平静，淡淡笑了笑，道：“都是兄弟们**协力的功劳，能杀鬼子，大家都没怨言。”

钱立群看着他这副宠辱不惊的模样，眼中闪过一丝惊讶，随即流露出更深的欣赏。这个人，不但枪法出神入化，心性也稳如山岳，果然是成大事之人。他暗暗下定决心，这人，必须拉拢到自己阵营。

“江兄弟，果然不凡。”钱立群语气郑重，几乎带上几分敬意。

赵兴华哈哈一笑，半是调侃道：“你看看，咱们这辰风哪样不比吴铁军那小子强？战术、指挥、人品，样样碾压！只可惜啊，家世比不过。”

说完他还故意压低声音，咧嘴坏笑：“不过看起来，你和我们钱特派员家的那位，可是越来越般配了呀。”

他这话一出口，气氛微妙。

钱立群明明听见了，却罕见地没发作，只是装作没听到，反而转向江辰风，语气认真：“辰风，这次你们展现出的战力，让上面重新认识了特战队的重要性。战区司令部已经口头同意给猛虎突击队扩编，并承诺下拨一批新式装备。”

这话虽然只是承诺，却也是极大的信号。

江辰风心中有数，能听得出他们即将交给自己的新任务。

果然，赵兴华神情转为严肃，接着说道：“今天在司令部，吴师长亲口下令。考虑到‘雪狼突击队’损失惨重，短时间难以恢复战力，现决定暂由你们猛虎突击队调往三石、金岭一线，暂时接替吴铁军部的防区任务。”

他这番话语气温和，不像命令，更像征询意见，给足了江辰风尊重。

若江辰风不愿，他宁可顶着违抗上命的风险，也会为他挡下。毕竟，以猛虎突击队如今的实力，整个独立团都舍不得失去他们。

江辰风沉默片刻，神色平静地回答：“猛虎突击队随时听令。”

这话一出，赵兴华笑得更灿烂，心头那口气总算松了下来：“哈哈哈，爽快！那就这么定了。你先带人去三石交接，顺便还有一笔军火交易要谈。交易方是过山豹的人介绍的，货已经运到了，只要价钱谈好，事情就稳妥了……”

他一边说着，一边点起烟，笑意中带着欣慰。

江辰风坐在那儿，面无表情地点了点头。

……

十天后的清晨，天色尚暗，寒雾笼罩着山间的松林。江辰风已带领“猛虎突击队”一半的精锐队员整装待发，准备启程前往三石县，执行赵兴华下达的两项最新任务。

第一个任务，是接替“雪狼突击队”在云岭东南区域的特战任务——负责暗杀、破袭以及搜集日军大扫荡的机密情报。同时，他还要顺道为吴铁军带去一笔用于结算金岭地下黑市药品采购的军费尾款。第二个任务，则是与“过山豹”介绍的军火商建立联系。

据线人所说，那支神秘的军火走私组织出身于海外洪帮分支——“莲会”。洪帮的渊源可追溯到明末清初，是以反清复明为宗旨的秘密会党之一。历经数百年演变，势力广布南洋，与青帮、哥老会并列为三大民间势力。

1925年10月10日，洪门旗下的“致公堂”转型为中国致公党，由陈炯明担**理，自此，华侨政治力量再次崛起，为后来海外华侨的抗日救亡奠定了基础。

其中最著名的洪门元老司徒美堂，更是在抗日战争期间，号召南洋华侨踊跃捐资捐物，为祖国抗击日本侵略立下不朽功绩。

然而，并非所有洪门分支都秉承救国理念。这个世界上，总有投机之徒，“莲会”便是其中之一他们趁乱牟利，在日军入侵后大量倒卖军火，赚得盆满钵满。此会根基在东南亚，势力横跨海内外，隐秘而庞大。

虽有“孙啸”的引荐，但毕竟首次接触，双方心中都留了几分戒备。

“莲会”一方更是谨慎，要求独立团必须派一位军中有地位、有实力的人前来会面，而他们那边则由总堂山主的大弟子亲自出面。

于是，江辰风便以“云岭狙神”的身份现身。他如今在独立团声望极高，名头响彻全区。只是，这世道实在荒唐——堂堂抗日英雄，不露两手，竟还不配与一个走私商正眼相对。

转眼到了下午三点，天光微暗，三石县的城门终于映入眼帘。

这里曾是楚州省临时省会之一，但自“云岭北麓会战”惨败后，早已沦陷多时。

如今驻扎在城内的，是日本坂田联队的藤吉大队，以及一个师编制的伪军。所谓“一个师”，实则不过三千多人，战斗力也就比赵二那群保安团稍强。

城门口，驻守的是一个日军分队与一个排的伪军。两挺轻机枪架在门侧沙袋阵地上，铁丝网层层交错，严密封控。凡是出入城门者，都要经过仔细盘查。

三石县虽小，却是云岭东麓的重要商埠，来往行人极多。伪军懒散得很，通常不查平民，专挑有钱的商贩敲诈。

排队入城的人中，江辰风、林苍霖和龙苍岳混迹其中。他们身着粗布短褂，脚踏草鞋，脸上抹满尘灰，肩挑扁担，箩筐里堆着干瘪的萝卜，看起来就是再寻常不过的庄稼汉。

江辰风目光冷静，暗暗打量着日军火力分布。负责搜查的两名鬼子各持三八步枪，协助的伪军杂枪混用，纪律松散；而城楼上，还架着两挺重机枪与几盏未启用的探照灯，估摸着守军至少一个小队。

轮到他们检查时，鬼子立刻警惕起来。几个高壮青年引起了注意，那两个日本兵眯着眼打量他们，眼神像刀子一样锋利。江辰风等人赶紧弯腰作揖，脸上挤出讨好的笑。

几个伪军粗鲁地翻检他们的扁担与箩筐，连萝卜都捏得粉碎，结果什么都没查到，除了几只虱子。伪军骂骂咧咧地挥手放行，他们这才安然进了城。

进入城区后，三人先去与接头人会合。其实这次“猛虎突击队”共有十人分头行动，他们三人只是第一批进城侦察的。若全员一起闯关，目标太大，必然引起怀疑。

城内巡逻的日伪兵不少，街头巷尾都有稽查哨。三人一边假装沿街叫卖萝卜，一边悄悄朝约定地点前进。

就在这时，不远处忽然传来撕心裂肺的呼喊。

“太君，饶命啊，我求求您了！”

声音凄厉无比，带着彻骨的绝望。

江辰风抬眼望去，只见街角聚着一圈人，一个衣衫褴褛的男人正跪在地上磕头，身边的妻子被两个日本兵拖拽着，脸色苍白如纸。

那男人哀求连连，声音嘶哑：“她是我媳妇，放过她吧，求你们……”

回答他的，是鬼子冰冷的笑声。一个日本兵嫌他碍眼，抡起枪托砸在他头上，鲜血顿时喷出。

“嘿嘿！”两个鬼子露出狰狞的笑，伸出脏手朝那妇人扑去。

街上的百姓全都低下了头，没人敢吭声。风吹过狭窄的巷口，卷起一阵冷尘。

那妇人几乎陷入绝望，双眼里满是恨意，胸口剧烈起伏，咳嗽得几乎要把肺都咳出来一般。她用手紧紧捂着胸口，身体不住地颤抖，喉间传出的哽咽让人听得心惊。

被鬼子一枪托砸得头破血流的男人挣扎着从地上爬起，扑上去死死抓住一个日本兵的衣摆，声嘶力竭地喊道：“太君，她有病！她得了肺痨，传染的！求求你们放过她吧，放过她吧！”

“咳……咳咳……”那妇人越咳越剧烈，脸色惨白如纸，最后竟真的咳出一口鲜血，染红了衣襟。围观的百姓纷纷惊呼，连忙掩鼻后退，谁都不敢靠近。

鬼子听不懂“肺痨”为何物，但看到血，立刻止住了手。两个日本兵对视一眼，目露嫌恶，嘴里骂骂咧咧地喊着“八嘎”，接着狠狠踹了那男人几脚，把他踹得连滚带爬。

龙苍岳目睹这一幕，眼中的血丝几乎要炸开，他的拳头早已攥得咯咯作响，牙齿咬得快要崩裂。他浑身都在颤抖，胸口憋着一股无法压制的怒火。

“这些畜生！”他几乎低吼出声，“在咱中国的地盘上，竟敢这么欺辱人！”

他一步迈出，正要扑上去，却被江辰风一把拽住。江辰风目光如刀，冷冷地盯了他一眼，声音低沉有力：“走！咱们今天是卖萝卜的，不是来送命的。现在忍，记住每一张脸！总有一天，我们会让这些狗杂种血债血偿，一个不留！”

龙苍岳狠狠咬牙，点了点头，眼里满是滔天的怒意，低声应道：“明白。”

三人压下怒火，继续向前走去。穿过几条僻静的小巷后，他们来到一间不起眼的茶铺。茶铺里坐着一个戴着草帽的中年人，神情淡漠。见三人到来，那人微不可察地点了点头，起身带他们绕到后院，进入一座老旧的四合院中。

接头的军统情报员早已在此等候。几人坐下后，对方便将三石市的局势娓娓道来。

一个多月前，日军在三石城大举增兵，还暗中运输了大批弹药，每天至少有三辆军车从城中驶出。至于车上到底装的是什么，谁也不敢确定。

情报员又介绍了地下药品黑市的掌控者——“千面观音”。这个名字让整个楚州道上的豪客与地痞都闻之色变。她原是三石李家大户的遗孀，一个让人又惧又畏的女人。

据说，当年她不过是被从苏南买来的书香庶女，被李家主母暗中陷害，卖到三石做了冲喜妾。谁料她心机深沉、手腕极辣。进门不过数月，便以温柔顺从俘获病弱老爷的心，将李家大权握于手中。

她先挑拨李家父子、家仆与掌柜间的关系，再借老爷之手将一众心腹清除，最后亲手在老爷的药碗里下了砒霜，让李家上下三十余口全部横死，只留她独活。自此，“毒蝎”的名号传遍皖西。

李家死后，她继续以李遗孀的身份，接管家族药材、黑市与情报生意，又与青帮、地会的各方势力勾连，暗中掌控了半个三石，就连“过山豹”都得对她敬三分。

那些胆敢觊觎她财势的男人，下场都极其凄惨。

传闻中，最惨的一个被她亲手剪断命根，剁碎喂狗，然后尸体被拖去喂狼。

为了惩戒敌人，她在宅院里养了十几匹凶狼，凡敢算计她的人，最后都成了狼群的食物。久而久之，“千面观音”三个字成了三石的禁忌。

如今，她手下养着数百打手，黑白两道都得给她面子，真正成了这座城的地下女王。

林苍霖听完情报，倒吸一口凉气，忍不住低声嘀咕：“这女人，比鬼子还狠啊！”

龙苍岳更是下意识地夹紧了双腿，小声骂道：“娘的，要是真得罪了她，怕是得把命根子都搭进去！”

江辰风神情自若，嘴角反而勾出一抹淡笑：“呵，这女人……有意思。”


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