第一千四百一十五章 多一些这样的官员
修渠比想象的还要难。
没有图纸，没有测量工具，全靠沈炼那张画得歪歪扭扭的图和钱老根的经验。
哪里该挖，哪里该填，哪里该垒石，哪里该架槽，都得边干边琢磨。
沈炼脱了上衣，光着膀子，跟那些汉子一起挖土、搬石、垒墙。
他的手很快就磨出了血泡，血泡破了，又磨成茧子。
他的脸晒黑了，背晒脱了皮，肩膀磨得红肿。
可他从来不叫苦，从来不喊累。
他干得比谁都多，比谁都卖力。
那些汉子看在眼里，心里慢慢起了变化。
“这知县，是真干啊。”
“可不是，比咱还卖力。”
“人家是官，咱是民，人家都不怕苦，咱怕什么？”
渐渐地，来的人越来越多了。
开始是二十几个，后来变成三十几个，再后来变成四五十个。
那些出去找活路的青壮年，听说新来的知县亲自带着百姓修渠，也都回来了。
工地上一片热火朝天。
挖土的挖土，搬石的搬石，垒墙的垒墙。
有人唱着山歌，有人喊着号子，有人说说笑笑。
累了就坐下歇一会儿，渴了就喝山泉水，饿了就啃几口干粮。
沈炼跟他们坐在一起，啃一样的干粮，喝一样的水。
有人问他：“大人，您是官，怎么也吃这个？”
沈炼笑了：“官也是人。你们能吃，我就能吃。”
又有人问：“大人，您怎么不嫌苦？”
沈炼想了想，说：“你们苦不苦？”
那人点点头：“苦。”
沈炼说：“你们苦，我也苦。咱们一起苦，就不觉得苦了。”
那人愣住了。
他看着沈炼，忽然笑了。
那笑容里，有一种说不清的东西。
修到第十天，出事了。
那天他们在挖一段崖壁下的渠道。崖壁上的石头看起来挺结实，可一镐头下去，忽然哗啦啦掉下来一堆碎石。
有人大喊一声：“快跑！”
几个人拼命往外跑，可有一个跑慢了，被碎石砸中了腿。
那人叫刘二，三十出头，是个老实巴交的庄稼人。
他被砸得躺在地上，抱着腿惨叫。
沈炼冲过去，把他背起来，就往山下跑。
山路很难走，沈炼背着一个人，跑得踉踉跄跄。可他咬着牙，一步也不停。
跑回村里，找郎中。郎中看了看，说腿断了，得接骨。
沈炼说：“接！多少钱都接！”
郎中说：“接骨不难，可得养着，至少三个月不能干活。”
刘二听了，脸都白了。
他是家里的顶梁柱，家里有老有小，全指着他呢。
三个月不能干活，家里人怎么办？
沈炼看出他的心思，拍拍他的肩膀，说：“刘二，你放心养伤。你家里的活，我包了。你家的口粮，我出了。等伤好了，再回来干活。”
刘二愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
只是眼泪哗哗地流。
沈炼给他接好骨，包扎好，又给他留了二两银子。
“拿着，买点补品。好好养着。”
刘二捧着那二两银子，浑身发抖。
二两银子，够他家吃三个月的。
他忽然挣扎着要下床磕头。沈炼按住他，说：“别动。好好养着，比什么都强。”
从那天起，沈炼每天收工后，都要去刘二家看看。
有时带点吃的，有时带点药，有时就是坐一会儿，说说话。
刘二的娘拉着他的手，哭着说：“大人，您是活菩萨啊。”
沈炼摇摇头：“我不是菩萨。我是知县。知县就该管百姓的事。”
刘二的娘哭着说：“可以前的知县，从来不管。”
沈炼沉默了一会儿，说：“那是他们的事。我管。”
修渠修了整整两个月。
两个月里，沈炼没回过县衙。
他就住在工地上，搭了个窝棚，铺了些干草，就算床。白天干活，晚上就着篝火，跟百姓们聊天。
有人问他：“大人，您不想家吗？”
沈炼摇摇头：“我没有家。”
那人愣住了。
沈炼笑了笑，没再说话。
他心里有一个家。那个家，是锦衣卫，是骆炳，是那些一起办过案的弟兄。
可那个家，他已经离开了。
现在他的家，就是这条水渠，就是这些百姓，就是这片土地。
两个月后的那天，水渠终于通了。
当清澈的泉水从渠口流出来，顺着新挖的水渠，流向山下那片干涸的土地时，所有人都愣住了。
然后是一片震天的欢呼。
有人跪在地上，对着水渠磕头。
有人抱着沈炼，哭得稀里哗啦。
有人大喊：“水来了！水来了！咱们的地有救了！”
沈炼站在渠边，望着那哗哗流淌的水，忽然笑了。
那笑容里，有疲惫，有欣慰，也有一种说不清的自豪。
钱老根走过来，拉着他的手，老泪纵横。
“大人，您是神仙下凡啊。您救了咱们的命啊。”
沈炼摇摇头：“钱老哥，不是我救的，是你们自己救的。没有你们，我一个人，挖不出这条渠。”
钱老根摇摇头：“可没有您，我们想不到，也不敢想。是您带着我们，才有了今天。”
沈炼看着他，忽然问：“钱老哥，以后还怕旱吗？”
钱老根笑了：“不怕了。有这条渠，再旱也不怕了。”
沈炼点点头。
他望着那条水渠，望着那些欢呼的百姓，望着远处那片即将得到滋润的土地，忽然觉得，这两个月的苦，值了。
那年秋天，安德县大丰收。
有了水渠，那些干涸的土地，终于喝足了水。
玉米长高了，土豆长胖了，荞麦开花了。漫山遍野，一片生机勃勃。
百姓们把沈炼请到村里，非要请他吃一顿饭。
那顿饭很简单，就是新掰的玉米，新挖的土豆，新磨的荞麦面做的饸饹。可那是百姓们的心意。
沈炼坐在院子里，跟那些一起干过活的汉子们喝酒、吃肉、说笑。
有人问：“大人，您以后还走不走？”
沈炼摇摇头：“不走。我答应过你们的，不走。”
有人又问：“大人，您图什么？”
沈炼想了想，说：“图你们过上好日子。”
那人愣住了。
他看着沈炼，眼眶有些红。
“大人，您……您是好人。”
沈炼笑了。
“我不是好人。我只是做了该做的事。”
那天晚上，沈炼喝醉了。
他躺在院子里，望着满天的星星，忽然想起很多事。
想起当年在锦衣卫的日子，想起骆炳说过的话，想起太子送他时的眼神，想起周顺说的“我替那些百姓谢谢你”。
他忽然笑了。
值了。
真值了。
。
紧接着，沈炼又修了三条水渠，让全县一半的土地都浇上了水。
修了学堂，让孩子们都能读书识字。
修了医馆，让百姓们有病能看。
修了道路，让山里的人能走出来，让外面的人能进去。
安德县变了。
不再是那个穷得叮当响的地方，而是一个有模有样的县。
百姓们脸上有了笑容，眼里有了光。
朝廷派人来考核，给的评语还是那四个字——“政绩卓著”。
吏部又来信，要升他的官，调他去一个好地方。
他又拒绝了。
他在回信里写了一句话——
“臣愿与安德县百姓，共甘苦，同始终。”
太子朱和壁看了这封信，沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容里，有欣慰，有敬佩，也有一丝说不清的复杂。
“沈炼，”他喃喃道，“你真是个……怪人。”
他把信收好，放在案头。
每次觉得累的时候，他就拿出来看看。
看了，就觉得有了力气。
很多年后，安德县的百姓还记得那个知县。
记得他穿着旧衣裳，扛着锄头，跟他们一起挖渠的样子。
记得他背着受伤的刘二，跑下山时的样子。
记得他坐在院子里，跟他们一起喝酒，说“我不走”时的样子。
他们把那条他亲手挖的渠，叫作“沈公渠”。
把他的故事，一代一代传下去。
传给他的儿子，他的孙子，他的曾孙。
传到很远很远的以后。
让后来的人知道——
这世上，曾经有一个人，愿意为素不相识的人，付出一切。
那个人，叫沈炼。
愿大明，多一些这样的官员。
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