第一千二百七十六章 西征
茶盏炸在门框上，碎片溅了内侍一脸。
御书房里，李世民一个人待了两个时辰。
长孙无忌到的时候，地上碎瓷还没收。
李世民坐在案后，帛书摊开，不知看了多少遍。
“辅机。”
“臣在。”
“朕上一次这么生气，什么时候？”
长孙无忌想了想，“颉利南下那年。”
“颉利。”
李世民把这两个字嚼了一遍，忽然笑了。
“颉利好歹是突厥可汗，百万控弦。这个凯利算什么东西？边镇守将，带几千残兵，就敢屠朕的子民？”
“拜占庭的人。”长孙无忌补了一句。
“朕知道。”
李世民从案后站起来，一脚踩到碎瓷片上，低头看了看，直接踢开。
“兵部的人到了没有？”
“外面候着。”
“叫进来。”
兵部侍郎和中书侍郎前后脚进门，礼还没行完。
“北庭，安西两镇，能调多少兵？”
兵部侍郎没翻册子。
“北庭常驻一万二，维持防务后能抽的，不超过一万五。”
“不够。”
“如果从陇右，河西抽调……”
“那就抽。”
中书侍郎嘴唇动了一下，被长孙无忌一个眼神钉回去。
李世民抽过舆图铺开，手指砸在俱兰城的位置上。
“两路兵马。安西走北线，北庭南下，合击俱兰城。薛仁贵主帅，程咬金为副。”
兵部侍郎嘴皮子抖了一下。
“薛仁贵镇守北庭……程将军，今年六十七了。”
“六十七怎么了？”
李世民头都没抬。
“他去年在朕跟前舞了一套马槊，砸坏御花园三根柱子。”
“你跟朕说他老？”
没人敢吱声。
“下旨。”李世民转向中书侍郎。
“以俱兰城屠杀大唐侨民之事，诏告天下。”
“薛仁贵领北庭，安西，陇右可调之兵，程咬金为前军总管，即日整军，一月内出发。”
中书侍郎提笔，手在抖。
“西域诸国凡与拜占庭通商者，即日封锁商路。”
李世民又加了一条，顿了顿。
“再加一句。”
“犯我大唐者，虽远必诛。”
中书侍郎笔尖悬停。
“陛下，这句……原文出自前汉陈汤。”
“朕知道。”
李世民看着他。
“用。”
一个字，砸进满殿寂静里。
旨意拟好，李世民提笔改了两个字，盖上玉玺。
翌日早朝，旨意宣读。
满殿寂静。
西征拜占庭。
这不是剿一个部落，是跟另一个帝国开战。
路途万里，后勤线拉得比风筝线还长。
但五千侨民的血书摆在那里。
谁也不好意思说不打。
房玄龄出列，没反对，只谈粮草军资调配。
话里话外一个意思：打可以，别打成持久战。
然后许元出列了。
“陛下，臣请随军西征。”
几个字说得很轻，殿上却安静了一瞬。
“俱兰城的商路是臣铺的，当地的人脉，地形，水源，臣最熟。”
理由充分，态度诚恳。
李世民看了他三秒。
“你留在长安。”
“陛下！”
“戴罪立功。”
李世民的声音低了下去，每个字都带着能把人压进地里的分量。
“俱兰城的事，你脱不了干系。”
“你的太医，你的商队，你的情报，哪一样不是你主张的？”
“准你将功折罪，但人，给朕老实待在长安。”
许元跪在砖面上，额头贴地，肩膀微微一动。
“臣……领旨。”
百官三三两两走出太极殿。
许元走在最后。
回府换了常服，耶梦古端着一碗酸梅汤进书房。
“王爷。”
“嗯。”
“朝上怎么说的？”
“薛仁贵挂帅，程咬金前锋。”
“一个月内出兵，安西和北庭两路，合击俱兰城方向。”
许元喝了一口，酸的龇牙咧嘴。
“谁熬的？不放糖？”
“张嫂说王爷火气大。”
“我火气大？”
许元把碗搁下，抄起笔在地图上画线。
“我今天在朝上表现得多温顺。”
耶梦古看了一会儿。
“陛下没让王爷去？”
“主动请缨，被骂回来了。”
“戴罪立功，老实待着。”
“那不是坏事？”
许元笔一停。
手指敲了敲地图上俱兰城西边一处山口。
“给城里的人带个话。”
“什么话？”
“让他们准备好，迎接大唐正义之师。”
每个字都说得很慢。
耶梦古没动。
她盯着许元侧脸，眼底浮出少见的犹豫。
“王爷不是说过，薛将军打西域，不合宜？”
“我说过。”
“北庭的兵擅长草原骑战，拜占庭的重甲步兵不是突厥人。”
“薛将军没跟这种对手交过手。”
许元转身。
“你什么时候懂兵法了？”
“跟王爷待久了。”
许元拈起窗台上一片干陈皮，放在鼻下闻了闻。
“薛仁贵是好将军。”
“但好将军打陌生的仗，头一回总要交学费。”
“程咬金六十七了，勇猛有余，耐性不足。”
陈皮被扔回窗台。
“凯利是困兽，但困兽有牙。”
“薛仁贵没见识过。”
他拍了拍手上的碎末。
“第一仗，他会吃亏。”
耶梦古的声音压得很低。
“王爷是故意的。”
许元的语气，跟说晚饭吃什么一模一样。
“他们必须输一回。”
书房里安静了两秒。
“败得越惨，朝堂风向转得越快。到那时候，谁来收拾烂摊子？”
他抬手，指了指自己。
耶梦古退了半步，没说话。
“走之前把信带到。让刘七把俱兰城南门的安排再过一遍。周崇远，十天之内必须接出来。”
“大军到俱兰城至少两个月。”
“我知道。”
“所以这两个月，凯利会越来越疯。”
许元合上暗格盖板。
“一个断了粮，断了退路，又收到召回信的将军，你猜他怎么做？要么投降，要么拼死一搏。但凯利不会降。”
许元的声音很淡。
“他那种人，把脸看得比命重。”
院子里传来张嫂翻药材的声响，啪嗒啪嗒。
耶梦古走到门口，停了一下。
“周大夫那边，我加一道人手。”
“去吧。”
许元等她走远，放下碗，摸出纸笔。
收信人在凉州，卖马的商人，姓赵。
赵姓商人手底下有三十匹西域种好马，跑得快，耐力足。
原本要卖给军中的。
许元只写了四个字。
暂时别卖。
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