第57章 冬夜
舅舅这次回来，带了一个人。
那人站在院子门口，高高瘦瘦的，穿着和舅舅一样的军装，脸被冻得通红，但眼睛亮亮的，带着一点局促的笑。
“这是我战友，叫刘大勇。”栓子拍了拍那人的肩膀，“跟我一块儿休假，家太远回不去，我就拉他来咱们家过年。”
林晚秋赶紧把人往里让。
“快进屋，外头冷。”
刘大勇有些不好意思，搓着手，跟在栓子后头进了屋。
念念趴在炕沿上，眼睛一眨不眨地盯着这个陌生人。他比舅舅年轻一些，脸上还有几分没褪尽的稚气，笑起来露出一口白牙。
“这是念念吧？”刘大勇看着她，从兜里掏出一把糖，“给，叔叔带的。”
念念看看糖，又看看舅舅。
栓子点点头。
“拿着吧。”
念念接过来，小声说了句“谢谢叔叔”，又趴回炕沿上，继续盯着他看。
老二凑过来，也盯着他看。老三也凑过来，三个人排成一排，六只眼睛齐刷刷地看着刘大勇。
刘大勇被看得有些不自在，挠挠头。
“这孩子，咋都这么看我？”
栓子笑了。
“稀罕你呗。”
那天晚上，饭桌比平时挤了一些。刘大勇坐在栓子旁边，吃得很快，但吃相不难看。他一边吃一边夸陈大娘手艺好，夸林晚秋能干，夸几个孩子精神。夸得陈大娘合不拢嘴，一个劲儿给他夹菜。
念念偷偷观察着他。
这人跟舅舅不一样。舅舅话少，他话多。舅舅稳当，他有点毛躁。舅舅笑起来是淡淡的，他笑起来是哈哈哈的。
但有一点一样——他们穿一样的军装，走路一样的挺，坐着一样的直。
吃完饭，栓子带着刘大勇出去转悠。念念趴在窗户上看着他们的背影，看了一会儿，跑去找林晚秋。
“娘，那个叔叔，是舅舅的啥？”
林晚秋正在灶房洗碗，头也不回。
“战友。就是一块儿当兵的。”
念念点点头。
“他咋不回家？”
林晚秋说：“家太远了。回一趟要好几天，时间不够。”
念念想了想，问：“那他不想家吗？”
林晚秋手上的动作停了停。
她转过身，看着念念。
“想。咋不想？但当兵的，没办法。”
念念低下头，没说话。
那天晚上，她躺在炕上，听着隔壁屋隐隐约约传来的说话声。舅舅和刘叔叔在说话，说得断断续续的，听不清说什么，但听着热闹。
她翻了个身，看着窗外。
月亮很亮，照在雪地上，白得晃眼。
她想起那个刘叔叔的脸，想起他说“家太远了”时候的语气。不像是难过，倒像是习惯了。
当兵的，都这样吗？
她想着想着，睡着了。
第二天一早，念念被一阵奇怪的声音吵醒。
“哈！嘿！哈！”
她爬起来，趴在窗户上往外看。
院子里，舅舅和刘叔叔正在打拳。两人面对面站着，你来我往，动作又快又狠。拳头带起的风声，隔着窗户都能听见。
老二已经跑出去了，站在旁边看得入迷。老三也跑出去了，站在另一边看。
念念也跑出去。
她站在老二旁边，看着那两个人打。看了一会儿，忽然觉得，他们不是在打架，是在跳舞——一种很有力气的舞。
打了半天，两人停下来，都喘着气，但都在笑。
刘大勇擦了擦汗，看见念念，冲她挥挥手。
“念念，看啥呢？”
念念走过去，仰着头看他。
“叔叔，你们天天这样吗？”
刘大勇愣了一下，随即笑了。
“天天练。不练不行。”
念念眨眨眼。
“为啥不行？”
刘大勇蹲下来，看着她。
“因为我们是当兵的。当兵的就得练，练好了，才能保护国家，保护老百姓。”
念念想了想，问：“那你们练好了，能保护我娘吗？”
刘大勇点点头。
“能。能保护你娘，能保护你，能保护你们全家。”
念念笑了。
那天下午，念念看见刘大勇一个人坐在院子里，对着远处的天山发呆。
她走过去，站在他旁边。
刘大勇回头看她，笑了笑。
“念念，咋不玩去？”
念念说：“叔叔，你想家了？”
刘大勇愣了一下。
然后他笑了，笑着笑着，眼眶有点红。
“你咋看出来的？”
念念说：“你刚才看山，眼睛湿湿的。”
刘大勇沉默了一会儿。
“我家在四川，那儿没有山，都是山——不对，那儿也有山，但跟这儿的不一样。这儿的山光秃秃的，我们那儿的山，全是树，绿油油的。”
念念听着，想象着那个全是树的地方。
“好看吗？”
刘大勇点点头。
“好看。春天的时候，满山都是花。”
念念问：“那你咋不回去？”
刘大勇看着远处的山，过了一会儿才说。
“回不去。当兵的，不能想回去就回去。”
念念低下头。
她想说点什么，又不知道说什么。
刘大勇站起来，拍拍身上的土。
“走吧，进屋。外头冷。”
他拉着念念的手，往回走。
走了几步，念念忽然说：“叔叔，你明年还来吗？”
刘大勇低头看她。
“想让我来？”
念念点点头。
刘大勇笑了。
“好。明年还来。”
腊月二十八那天，团里出了一件事。
下午，念念正在屋里帮娘包饺子，忽然听见外面一阵喧哗。她跑出去一看，只见几个人抬着一副担架，急匆匆地往卫生院方向跑。担架上躺着一个人，浑身是血，看不清脸。
念念吓了一跳，跑回屋告诉林晚秋。
林晚秋脸色变了，放下手里的饺子，擦擦手就往外跑。
栓子和刘大勇也跟了出去。
念念想跟去，被林晚秋拦住了。
“在家待着，别乱跑。”
念念只好站在门口，看着那些人远去。
那天晚上，消息传回来了。
出事的是团里一个连长，姓马，平时人挺好的。下午带人去靶场清雪，不知道怎么回事，枪走火了，打在自己腿上。血流了一地，人当场就晕过去了。
送到卫生院，医生看了直摇头，说腿保不住了，得截肢。
马连长的媳妇听到这个消息，当场就晕了过去。
念念听着这些话，心里揪得紧紧的。
她没见过马连长，但她见过马连长的媳妇——一个瘦瘦小小的女人，说话细声细气的，每次见到念念都会笑一笑。
她不知道那个笑的女人，现在怎么样了。
那天晚上，一家人吃饭，谁也没说话。
念念低着头，扒拉着碗里的饭，吃不出味道。
吃完饭，她看见栓子和刘大勇站在院子里，低声说着什么。两人脸色都不好看。
她悄悄走过去，躲在墙根底下听。
刘大勇说：“老马这一下，怕是废了。”
栓子说：“能活下来就行。”
刘大勇说：“活是能活，可往后咋办？他家三个孩子，大的才八岁。”
栓子没说话。
刘大勇又说：“咱们得帮帮他。”
栓子点点头。
“明天去看看。”
念念站在墙根底下，听了半天。
她不知道什么叫“废了”，但她知道，马连长以后不能走路了。
她想起那个笑的女人，想起那三个孩子，心里忽然很难过。
第二天，栓子和刘大勇去看马连长。念念想去，他们不让。她只好在家里等着，等他们回来。
中午，他们回来了。
念念跑过去，拉着栓子的手。
“舅舅，马连长咋样了？”
栓子蹲下来，看着她。
“命保住了。腿没了。”
念念愣住了。
腿没了。
她想起马连长走路的样子，想起他以前在操场上带兵的样子。以后，那些都没了。
她低下头，不说话。
栓子把她抱起来。
“念念，难过？”
念念点点头。
栓子说：“难过是对的。但难过完了，得想咋帮他。”
念念抬起头。
“咋帮？”
栓子说：“他媳妇一个人，要照顾他，要照顾三个孩子，忙不过来。咱们这些邻居，能帮一把是一把。”
念念点点头。
从那天起，念念每天跟着林晚秋去马连长家帮忙。
马连长的媳妇姓周，大家叫她周嫂子。她比林晚秋年轻几岁，但看着老得多。眼睛肿得跟桃似的，走路都打晃，但还在硬撑着。
周嫂子看见林晚秋，眼泪就下来了。
“晚秋姐，我咋办……”
林晚秋把她揽进怀里。
“别怕。有我们呢。”
念念站在旁边，看着周嫂子哭，心里也酸酸的。
她看见屋里三个孩子，大的七八岁，小的才三四岁，挤在墙角，不敢动。
她走过去，蹲下来。
“你们叫啥？”
最大的那个女孩看着她，小声说：“我叫小梅。”
念念愣了一下。
她也叫小梅。
她想起团部的小梅，想起小芳，想起秀英。她们都在。
她伸出手。
“我叫念念。咱们一块儿玩？”
小梅看着她，慢慢伸出手。
腊月三十，除夕。
今年过年，跟往年不一样。
少了些热闹，多了些心事。
但日子还得过，年还得过。
林晚秋做了一桌子菜，比往年简单些，但好歹也是菜。孩子们围坐在一起，老二叽叽喳喳的，老三偶尔插一句，念念想着马连长家的事，话少。
栓子和刘大勇也在。两人喝了几杯酒，话多了些。
刘大勇说：“念念，咋不说话？”
念念抬起头。
“叔叔，马连长家，过年能吃上饺子吗？”
刘大勇愣了一下。
栓子也愣了一下。
然后栓子站起来，去灶房端了一盘饺子，装进篮子里。
“走吧，去看看。”
念念跟着他去了。
马连长家冷清清的。周嫂子一个人坐在灶房，对着黑乎乎的灶台发呆。三个孩子挤在炕角，谁也没说话。
栓子把篮子放在桌上。
“周嫂子，过年好。”
周嫂子抬起头，看见他，眼泪又流下来。
“陈团长……”
栓子摇摇头。
“别哭。过年呢。”
他把饺子端出来，放在桌上。
“趁热吃。”
周嫂子看着那盘饺子，半天没动。
念念走过去，拉着她的手。
“周姨，吃饺子。吃了饺子，明年就好过了。”
周嫂子看着她，忽然一把把她抱进怀里，哭出声来。
念念被她抱着，一动不动。
过了一会儿，周嫂子松开她，擦了擦眼泪。
“好孩子。”
她端起饺子，分给三个孩子。
小梅接过饺子，咬了一口，看看念念。
念念冲她笑了笑。
小梅也笑了。
回去的路上，念念拉着栓子的手。
“舅舅，明年会好吗？”
栓子低头看她。
“会。”
念念问：“你咋知道？”
栓子说：“因为人活着，日子就得过。过了，就好了。”
念念想了想，点点头。
回到家，饭菜还热着。
一家人围坐在一起，吃了顿年夜饭。
刘大勇喝多了，拉着老二划拳，老二不会，他就教。老三在旁边看，看着看着就睡着了。念念靠在林晚秋身上，看着他们闹。
外面，鞭炮声响起来了。
噼里啪啦的，一阵一阵的。
念念听着那些声音，忽然想起马连长家的小梅。
她也在听鞭炮声吗？
她也在想明年会好吗？
念念靠在那儿，想着想着，睡着了。
一九六三年，就这样过去了。
一九六四年，来了。
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