第55章 追赶
念念到县城的第二周，摸底考试的成绩下来了。
那天上午第三节课，班主任李老师抱着一摞卷子走进教室，脸色说不上好看，也说不上难看。她把卷子放在讲台上，扫了一眼底下的学生。
“这次摸底考试，是为了看看大家的底子。考得好的，别骄傲。考得不好的，也别灰心。初中三年还长，有的是时间追赶。”
她开始发卷子。
名字一个接一个念过去，卷子一张接一张发下去。有的人拿到卷子脸上带着笑，有的人低着头不说话。
念念坐在那儿，手心里全是汗。
“陈念。”
她站起来，走过去，接过卷子。
眼睛扫过去，心里咯噔一下。
五十三分。
红色的，大大的，写在卷子右上角。
她愣在那儿，半天没动。
李老师说：“回去吧。坐下好好看看。”
念念走回座位，坐下，把卷子扣在桌上，没再看。
旁边的同桌大军凑过来，小声问：“多少？”
念念摇摇头，没说话。
大军看了看她的脸色，没再问。
下课铃响了，念念第一个冲出教室。
她跑到操场边上的那棵老杨树底下，蹲下来，把脸埋进膝盖里。
没哭。但眼眶热热的。
在团部小学的时候，她永远是第一名。语文第一名，算术第一名，什么都是第一名。老师夸她，同学羡慕她，娘脸上有光，爹也高兴。
现在呢？五十三分。连及格都没有。
她想起临来的时候娘说的话：“念念，好好学，别怕。”
可她现在怕了。
“陈念。”
一个声音从头顶传来。
她抬起头，是老大。
老大站在她面前，手里拿着一个饭盒。
“中午了，怎么不去吃饭？”
念念低下头，不说话。
老大蹲下来，看着她。
“成绩下来了？”
念念点点头。
“多少？”
念念小声说：“五十三。”
老大没说话，把饭盒递给她。
“先吃饭。”
念念摇摇头。
老大把饭盒塞进她手里。
“吃了饭再说。”
念念打开饭盒，还是苞米面糊糊，还是咸菜。她低着头，一口一口地吃。
老大坐在旁边，没说话，就看着她吃。
吃完，念念抬起头。
“大哥，我是不是很笨？”
老大摇摇头。
“不笨。你只是不适应。”
念念看着他。
“那你当初呢？”
老大想了想。
“我第一次摸底，六十二分。”
念念愣住了。
“你？”
老大点点头。
“比你高不了多少。”
念念问：“那你怎么追上来的？”
老大说：“天天学。早起学，晚上学，课间也学。一个月就追上来了。”
念念看着他，没说话。
老大站起来，拍拍身上的土。
“走吧。下午还有课。晚上我来找你。”
念念站起来，跟着他往回走。
走到教室门口，老大停下来。
“念念，别怕。你能行。”
念念点点头。
下午的课，她听得格外认真。听不懂的，先记下来，下课问大军。大军讲一遍，她不懂，再问一遍。大军也不烦，一遍一遍讲，直到她懂为止。
放学的时候，大军说：“念念，你变了一个人。”
念念看着他。
“变了？”
大军点点头。
“以前你听课，是听。今天你听课，是抓。恨不得把老师说的每一个字都抓住。”
念念想了想，好像是的。
大军笑了。
“这样好。这样进步快。”
晚上，老大来了。拿着她的卷子，一道一道题地看。
看完了，他说：“念念，你的问题不是不会，是没见过。”
念念眨眨眼。
“没见过？”
老大指着卷子上的题。
“你看这道，这种题型团部小学没教过。这道也是。这道也是。一半以上的题，都是你没见过的题型。”
念念问：“那怎么办？”
老大说：“多见。我给你找点题，你多做。做多了，就熟了。”
念念点点头。
从那天起，念念的日子变了。
早上五点四十起床，六点出门，跑到操场跑两圈。跑完，到教室看书。中午吃完饭，不回宿舍，在教室做题。晚上老大辅导完，她还要自己再做一个小时，才睡觉。
大军看见她那样，有些担心。
“念念，你别太累。”
念念摇摇头。
“不累。”
秀英和小芳也劝她。
“念念，你才初一，还有三年呢。别把自己逼太紧。”
念念还是摇头。
“我想追上。”
日子一天一天过，题一天一天做。
九月二十五，第二次小测验。
念念拿到卷子的时候，手不抖了。她一道一道做，做完检查一遍，交上去。
成绩下来那天，她有些紧张。
李老师念名字，念到她的时候，声音没什么变化。
“陈念，七十八分。”
念念站起来，接过卷子。
七十八。比上次多了二十五分。
她回到座位，把卷子看了一遍。错的题，都是因为粗心，不是因为不会。
大军凑过来，看了一眼。
“念念，你进步真快。”
念念笑了。
那天晚上，老大来辅导的时候，她把卷子给他看。
老大看了看，点点头。
“不错。继续。”
念念问：“大哥，你当初追了多久？”
老大想了想。
“一个月到七十五，两个月到八十五。”
念念算了一下。
“那我现在跟你一样？”
老大摇摇头。
“不一样。你比我聪明。”
念念愣住了。
老大说：“我那时候，每天只睡五个小时。你每天睡六个多小时。你比我聪明。”
念念看着他，不知道该说什么。
老大站起来，拍拍她的肩。
“睡吧。明天还有课。”
他走了。
念念躺在床上，想着他的话。
比大哥聪明？不可能。大哥是全年级第一。
但她心里，还是高兴的。
十月初，学校里发生了一件事。
初二的一个男生，偷了同学的钱。被发现了，学校要开除他。
消息传开，学生们议论纷纷。有的说该开除，偷东西不能姑息。有的说再给一次机会，毕竟还小。
念念听大军说起这事，问：“那个男生，为啥偷钱？”
大军说：“他爹病了，没钱治。他想寄钱回去。”
念念沉默了。
那天晚上，她问老大。
“大哥，那个男生会被开除吗？”
老大点点头。
“应该会。”
念念说：“可他是为了他爹。”
老大看着她。
“念念，不管为了什么，偷东西就是偷东西。”
念念低下头。
老大说：“我知道你同情他。但规矩就是规矩。要是人人都因为自己的理由违反规矩，学校就乱套了。”
念念想了想，点点头。
“我知道了。”
那个男生最后还是被开除了。走的那天，念念看见他背着行李，低着头，一步一步走出校门。
她站在那儿，看了很久。
大军走过来，站在她旁边。
“念念，别看了。”
念念问：“他以后怎么办？”
大军摇摇头。
“不知道。可能回家种地吧。”
念念没说话。
那天晚上，她给娘写信。
“娘，我们学校有一个男生，因为他爹病了，偷了同学的钱，被开除了。我觉得他可怜，但大哥说规矩就是规矩。我想问问你，你咋看？”
写完了，她把信叠好，贴上邮票，第二天寄出去。
十月中旬，娘的回信来了。
“念念，你大哥说得对。规矩就是规矩。但娘也知道，那孩子可怜。这世上，可怜的人多了。咱们管不了别人，只能管好自己。你好好学，将来有出息了，能帮的人就多了。”
念念把那封信看了好几遍。
她把信叠好，放进枕头底下。
十月底，天气凉了。
早上起来，草地上结了一层薄薄的霜。念念穿着薄袄，还是觉得冷。她跟秀英小芳一起去食堂，排队打饭，手缩在袖子里。
苞米面糊糊还是热的，喝下去，身上暖和一些。
秀英问：“念念，你冷吗？”
念念点点头。
“有点。”
秀英说：“我有件厚棉袄，借你穿？”
念念摇摇头。
“不用。我娘给我准备了，还没寄到。”
秀英点点头。
吃完饭，去教室。教室里生了炉子，但炉子小，热气散不开，坐远了还是冷。念念把手拢在袖子里，听老师讲课。
大军看她那样，把自己的手套递给她。
“戴上。”
念念愣了一下。
“那你呢？”
大军晃了晃手。
“我不冷。”
念念接过手套，戴上。手套有点大，但暖和。
下了课，她把手套还给大军。
大军说：“不用还。你先戴着。”
念念摇摇头。
“你也要戴。”
大军笑了。
“我手糙，不怕冷。”
念念还是把手套还给他。
“等我的寄到了，再借你的。”
大军接过来，点点头。
十一月初，娘的包裹到了。
念念拆开一看，是一件厚棉袄，红底碎花的，厚厚的，软软的。还有一双手套，一双棉鞋，还有一包核桃。
念念把棉袄穿上，大小正好。
秀英在旁边看着，眼睛亮了。
“念念，你这棉袄真好看。”
念念低头看看，笑了。
“我娘做的。”
小芳也凑过来看。
“你娘手真巧。”
念念点点头。
那天晚上，她穿着新棉袄，去老大那儿。
老大正在看书，看见她，愣了一下。
“娘寄的？”
念念点点头。
老大看看那棉袄，笑了。
“娘的手艺，还是这么好。”
念念说：“大哥，你的呢？”
老大指了指床上。
“也有。”
念念看见床上放着一件蓝布棉袄，跟她的差不多厚。
她放心了。
十一月十五，下雪了。
南疆的雪，薄薄的，细细的，落在地上就化了。但气温降得厉害，早上起来，窗户上结了一层冰花。
念念趴在被窝里，看着那层冰花，想起了小时候在家的事。
那时候，她也是这样趴在炕上，看着窗户上的冰花，等着娘叫她起床。娘一叫，她就爬起来，跑到灶房，烤着火，等着吃饭。
现在，她一个人在这儿，等着自己去食堂排队。
她躺了一会儿，爬起来，穿上棉袄，戴上手套，套上棉鞋，出门。
秀英和小芳也起来了。三个人一起去食堂。路上滑，走得慢。秀英扶着念念，念念扶着小芳，小芳扶着秀英，三个人挤成一团，慢慢地走。
吃完饭，去教室。炉子已经生起来了，教室里比外头暖和。念念坐下，拿出课本，开始看。
大军来得晚，一进门就搓手。
“冷死了冷死了。”
念念看他那样，笑了。
“你不是不怕冷吗？”
大军嘿嘿笑。
“那是骗你的。”
念念从书包里拿出一副手套，递给他。
“给你。”
大军愣了一下。
“你娘寄的？”
念念点点头。
“有两副。”
大军接过去，戴上。大小正好。
他看看念念，笑了。
“谢谢你，念念。”
念念摇摇头。
“你借过我，我借你，应该的。”
十一月二十，老大来找她。
“念念，跟你说个事。”
念念看他脸色，有点不对劲。
“咋了？”
老大说：“明年县里可能要搞统考，全疆的初中都要参加。考得好的，能去乌鲁木齐念高中。”
念念愣住了。
乌鲁木齐？
那是新疆最大的城市。听说有高楼，有电灯，有好多好多东西。
她问：“大哥，你考吗？”
老大点点头。
“考。”
念念看着他。
“那你能考上吗？”
老大想了想。
“不知道。得看。”
念念没说话。
老大说：“我告诉你这个，是想让你知道。你要是愿意，也可以考。三年以后。”
念念眨眨眼。
“我？”
老大点点头。
“你成绩追上来了。三年以后，说不定比我强。”
念念看着他，心里忽然有了一个念头。
乌鲁木齐。
她想去。
十一月二十五，她收到一封信。
信是舅舅寄来的。
“念念，信收到了。听说你追上了功课，舅舅高兴。你大哥也在那儿，有他照应，舅舅放心。舅舅这边忙，但忙得好。新兵都带出来了，一个个挺精神。等忙完这阵子，就去看你们。你好好学，别怕。舅舅。”
念念把那封信看了好几遍。
她把信叠好，放进枕头底下。
那天晚上，她做了一个梦。梦见自己站在乌鲁木齐的街上，周围是高高的楼房，亮亮的电灯。舅舅站在旁边，指着那些房子，笑着跟她说。
她醒了，嘴角还带着笑。
窗外，月亮很亮。
她轻轻说：“舅舅，你快点来。”
十二月初，天气更冷了。
教室里的炉子烧得很旺，但门窗透风，坐久了还是冷。念念把手拢在袖子里，听老师讲课。老师讲得很快，她记得很快，一节课下来，手冻得通红。
大军看见她那样，把自己的手套又借给她。
念念不要。
“你戴。”
大军说：“我手粗，没事。”
念念说：“我也有。”
她把手套拿出来，戴上。
大军笑了。
“这才对。”
中午吃饭，食堂里人挤人。念念端着饭盒，找地方坐。找了半天，看见秀英和小芳朝她招手。
她挤过去，坐下。
秀英说：“念念，你听说了吗？明年统考，咱们学校也有名额。”
念念点点头。
“听说了。”
小芳说：“我想考。可我成绩不好。”
念念看着她。
“还有三年呢。慢慢追。”
小芳低下头。
秀英说：“念念说得对。三年，能追好多。”
小芳抬起头，看着她们。
“你们也考吗？”
秀英点点头。
“考。”
念念也点点头。
“考。”
小芳笑了。
“那我也考。”
那天下午，三个人一起去教室，一起听课，一起做题。
念念看着她们，心里忽然有了一个念头。
三年以后，她们能一起去乌鲁木齐吗？
她不知道。
但她们愿意试。
十二月十五，期末快到了。
功课越来越紧，考试越来越多。念念每天早起晚睡，拼命学。大军有时候看她太累，劝她歇歇，她不停。
老大也劝她，她也不停。
她说：“我想追上。”
老大看着她，没再劝。
十二月二十，期末考第一天。
念念走进考场，心里有些紧张。她坐在座位上，等着发卷子。
卷子发下来，她看了一眼，深吸一口气。
然后开始做题。
一道一道，一题一题，认真做，仔细检查。
做完，交卷。
走出考场，她站在操场上，看着灰蒙蒙的天。
大军走过来，站在她旁边。
“咋样？”
念念想了想。
“不知道。”
大军笑了。
“不知道，就是还行。”
念念也笑了。
十二月二十五，期末考最后一天。
考完最后一科，念念走出考场，长长地出了一口气。
秀英和小芳跑过来，拉着她的手。
“念念，考得咋样？”
念念说：“不知道。”
秀英笑了。
“不知道，就是还行。”
三个人一起笑起来。
那天晚上，老大来找她。
“念念，考完了？”
念念点点头。
老大说：“考完就好。收拾收拾，准备回家。”
念念愣了一下。
“回家？”
老大点点头。
“放假了。不回家干啥？”
念念忽然笑了。
是啊，放假了。
该回家了。
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