第四十二章 贡品

箱子里趴着一只鹰。

雪白的羽，灰蓝的喙，爪子被皮绳绑在箱底的横杆上，一双圆眼睛滴溜溜地转，精神头很足。

帐里嗡了一声。

白隼。

一年出不了两只，拿到京城是贡品级别的东西。肃王拿来当秋猎的添头，跟拿龙袍擦桌子差不多。

“厌离，这是皇叔在北边替你养了三年的——飞奴。”肃王拍了拍箱沿，语气亲热得过了头，“你小时候不是总惦记着要一只白隼？皇叔记着呢。”

小时候。

沈厌离端着茶杯没动。

宋经云在女眷席上把筷子放下了。她看不见沈厌离的表情，但能看见他握杯的手没换姿势——没收紧，没放松。

这只鹰不是随便送的。

白隼是猎鹰，能飞，能传信，能认主。北疆养出来的隼认北疆的天，放出去能飞回北边。送这么一只东西进东宫，等于往太子跟前插了根天线。

“皇叔费心了。”沈厌离的声音不咸不淡，“不过孤养不了这东西。”

“怎么？”

“太医说孤不能沾活禽的毛。肺上的毛病，禽毛一沾就咳。”

肃王的笑撑了一拍。

“那可惜了。”

“不如皇叔带回去，替孤继续养着。等孤身子好了，再去北边讨。”

这话接得滑。不要你的鹰，但给你留了面子——不是不想收，是身体不行。还顺带埋了一句“去北边讨”，提醒在座所有人：肃王的封地在北边，不在京城。

肃王把箱盖合上了，吩咐随从抱走。动作干脆，脸上的笑没掉，只是眼睛里的东西变了一层。

宋经云拿起筷子，夹了块鹿肉，慢慢嚼。

白隼的事翻过去了。

席面上的气氛重新热起来，推杯换盏。有几个年轻的宗室子弟喝高了，在帐里比划今天打猎的战绩，吹得天花乱坠。

宋经云没再看主桌。她的注意力放在帐门口那个右手插袖筒的随从身上。

那人从宴席开始就没动过位置。不吃东西，不喝水，不跟旁边的人搭话。就站着。

右手一直插在袖筒里。

宋经云低头喝了口汤，余光扫了一眼那人的脚。靴子是军靴，不是猎场上穿的皮靴，鞋底厚，前掌宽——跑过远路的鞋。

她拿帕子擦了擦嘴，跟旁边的老夫人说了声“去更衣”，起身往帐后走。

绕到帐后，王德忠蹲在角落嗑瓜子。

“帐门口那个人，灰衣裳，右手插袖子里的。”

王德忠吐了壳皮，站起来。

“盯住他。宴散了看他去哪儿。”

“得嘞。”

宋经云没急着回去。她站在帐后的暗处，呼了口气。夜风卷着松针的味道，凉飕飕地灌进领口。

三天秋猎，肃王试了三道——猎场刺杀、帐前探病、宴上送鹰。三道都没沾到沈厌离的边，反倒丢了玉佩、折了人手、送出的鹰被退回来。

但宋经云没觉得赢了。

肃王的底牌还没出。他在京城的暗桩、渭州的粮草、那个断了手指的联络人——这些才是真正的牌面。秋猎上这几手，连热身都算不上。

她理了理衣领，回了席上。

宴席散场的时候，月亮已经挂到山顶了。

宋经云走到帐门口等沈厌离。他跟几个宗室老王爷寒暄完，柯一扶着他走出来，脸色比进去的时候差——不全是装的，坐了两个时辰，药劲过了，真乏了。

两人并肩往营帐走。

路上没说话。走到一半，沈厌离停了脚。

“怎么了？”宋经云转头。

他没回答，偏头咳了两声，拿袖子挡了嘴。咳完了，喘了两口气，继续走。

宋经云伸手扶住他的胳膊。

他没推开。

回到帐篷，柯一去煎药，帐里只剩两个人。沈厌离在榻上坐下，把革带解了，手撑着膝盖歇了好一阵。

宋经云蹲在药箱前翻东西，找到了续命丹。

“先吃这个。药等会儿喝。”

沈厌离接过去，丢进嘴里干吞了。丹药卡在嗓子里，他拿起水壶灌了一口，才送下去。

“殿下，帐门口那个灰衣裳的人——”

“看见了。”

“右手一直没拿出来。”

“嗯。”

“他袖筒里藏的是什么？”

沈厌离把水壶搁下，抬头看她。

“不是刀。”

宋经云愣了一下。

“不是刀。”沈厌离重复了一遍，把水壶搁回矮几上，“刀不会让一个人站两个时辰不换手。换过手的人，肩膀会有高低，他没有。”

宋经云回想了一下。那人确实从头到尾只用右手插袖筒，左手垂着，没动过。

“纸。”沈厌离说。

“纸？”

“或者绢帛，总之是软的，平的，能藏在袖筒里贴着手腕不掉的东西。他在等人给他指令——什么时候把那样东西递出去，递给谁。”

宋经云的脑子转了一圈。

“肃王在宴上送鹰被退了，他需要另一个方式把东西带进来。明面上的路堵了，就用人肉夹带。那人站在帐门口，位置刚好卡在主桌和外面之间——”

“他是个活信筒。”沈厌离接了一句。

宋经云坐到榻边的凳子上，两手撑着下巴。

“那他等的指令来了吗？”

“没有。肃王今晚没给信号。”

“为什么？”

“因为你一直在看他。”

宋经云的手从下巴上滑下来。

沈厌离抬眼看她，表情很平。

“你盯帐门口那个人盯了多久？”

“……大半个宴席。”

“肃王坐在主桌上首右边，从他的角度，能看见你的侧脸。你每次往帐门方向看，他都能察觉。你看了不下十回。”

宋经云闭了嘴。

她以为自己藏得够好——借喝汤、擦嘴、跟老夫人说话的间隙扫一眼，没有直勾勾盯着。但肃王是什么人？在北疆十年，跟草原上的部族首领斗了多少回心眼，察言观色是吃饭的本事。

“我打草惊蛇了。”

沈厌离没应这句。他把枕头底下的废纸掏出来，摊在膝盖上，在上面添了一笔。

“不算惊。肃王多疑，你不盯他也不会轻易出手。但他会换人。那个灰衣裳的明天就不会再出现了。”

“那东西——”

“不急。他没递出去，说明那东西的收件人不在今晚的宴席上。”

宋经云想了想。

宴席上坐的都是宗室勋贵，该来的人都来了。不在宴席上的……

“路上。”她说。

沈厌离点了头。

“明天收拾拔营，各家的车队都要走官道回京。路上人多车多，队伍交叉，借机塞个东西进别人的车里，比在猎场上方便一百倍。”

宋经云抓起那张废纸看了一眼。上面七拐八绕画了一堆线，沈厌离的字跟他的人一样，好看，但不好懂。

“殿下，明天回京的路上，我跟你坐一辆车。”

“你不坐后面的马车了？”

“后面的马车看不见前头的动静。”

沈厌离把纸收了，没说行也没说不行。

柯一端着药碗进来了。药味冲得整个帐篷都是苦的。沈厌离接过碗喝了，这回没皱眉。

喝完了把碗搁在地上，忽然问了一句。

“你昨晚怎么给我退的烧？”


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