第五十三章

短暂的寂静后，是骤然爆发的巨大混乱。

“又出事了，又出事了。”惊恐的喊叫像投入滚油的水滴，瞬间炸开。

原本祥和璀璨的灯会现场，顷刻间乱作一团，人群像受惊的兽群般四散奔逃，推搡、冲撞、跌倒。精巧的河灯被仓皇的脚步踢翻、踩烂，烛火引燃了破碎的灯纸，腾起小小的火苗和黑烟，又很快被踩灭。

孩童的尖声哭喊、妇人惊惶的呼唤、男子粗鲁的呵斥、寻找失散亲人的焦急叫喊……各种声音混杂在一起，撕裂了月夜湖畔的宁静。

九霄在骚动初起的瞬间手臂一展，已将姜令仪牢牢护在身侧，带着她迅速退向一处相对稳固的矮墙边。

他身形稳如山岳，用肩膀和手臂隔开慌乱冲撞的人流，目光锐利地扫视着周围，警惕任何可能的危险。

大黄紧紧贴在姜令仪腿边，喉咙里发出低沉的咆哮，背毛倒竖，琥珀色的眼瞳在混乱的人影与火光中闪烁着警惕的凶光，任何靠近的人都会被它龇牙警告。

姜令仪的心却沉到了谷底，她望着那已被捞船围住的湖面，听着那对老夫妇撕心裂肺的哭号，手指冰凉。

不多时，官府的差役赶到了，驱散了大部分围观人群，只留下现场一片狼藉和低声地啜泣议论。林婉儿被打捞上来，湿透的衣裙紧贴在已然冰冷的躯体上，那张年轻的脸庞依旧残留着诡异的心满意足的笑容，只是再也没有了生气。

仵作匆匆查验后，向上官说着什么。

为首的捕头是个四十来岁的精壮汉子，面皮黝黑，眼神锐利中带着几分油滑与不耐，正是镜湖镇衙门的郑捕头。

他扫了一眼地上的尸体和哭得几乎晕厥的老夫妇，又听了仵作的验尸结论，眉头拧成了疙瘩，语气透着明显的不耐烦与敷衍：

“行了行了都散了吧，又是自缢。年纪轻轻有什么想不开的，大好的年华，父母养育之恩，就这么不珍惜。抬走抬走，别在这儿杵着碍事。”

他这话说得轻飘飘，甚至带着指责，仿佛死的不是一条鲜活的性命，而是个不懂事添麻烦的累赘，围观的百姓中顿时响起一片压抑的哗然和不满的低语。

一个胆大的中年汉子忍不住高声质疑：“郑捕头，这可不是头一回了，为何一到月圆之日就有姑娘自缢，难道都是巧合吗，官府就不查查吗。”

“是啊。”旁边一个妇人接口，“如此下去，咱们镜湖镇恐怕就没有女孩子的活路了。”

郑捕头脸色一沉厉声喝道：“查什么查，你们亲眼看见了，她难道不是自己走进去的吗。仵作都验了无外伤无中毒，不是自寻短见是什么，难道是水鬼拖下去的，妖言惑众扰乱民心，再敢胡言乱语统统抓到衙门去。”

他身后的几个差役立刻横眉立目，手握刀柄上前一步，凶神恶煞地扫视人群。刚才出声的汉子和妇人脸色一白，噤若寒蝉，周围不满的议论声也瞬间低了下去，只剩下一片敢怒不敢言的沉默。

有人低声嘟囔：“又不是一次两次了，怎么查，我是亲眼看着她自己高高兴兴走进去的……”

郑捕头冷哼一声，一挥袖：“把尸首领回去，让苦主画押结案，收队。”

说罢，不再看地上那对悲痛欲绝的老人和冰冷的尸体一眼，转身带着差役扬长而去。

林婉儿的父母如同被抽走了魂魄，老泪纵横，颤抖着手，在差役不耐烦的催促下，哆哆嗦嗦地在一张纸上按了手印。然后，两人如同两片枯叶，相互搀扶着，费力地抬起女儿湿冷的身体，一步一步，蹒跚地消失在昏暗的夜色里。

那背影，写满了人世最深的绝望。

姜令仪一直默默看着，直到那对老夫妇的身影看不见，她才收回目光，胸口闷得发痛，眼眶酸涩。

人群渐渐彻底散去，湖边恢复了冷清，只剩下满地破碎的灯纸、熄灭的蜡烛和凌乱的脚印。月光重新洒落，清辉照在尚未平静的湖面上，波光粼粼，却透着一股森然的寒意。

就在林婉儿尸体被打捞上来的那片湿漉漉的湖岸乱石间，一点微弱的反光吸引了姜令仪的注意。

竟然是一面铜镜，半个镜身还浸在浅水里，镜框在月光下泛着潮湿的金属光泽，镜面破碎了一角，但大部分还算完整。

是林婉儿的铜镜吗？她落水时带在身上的？

姜令仪的心猛地一跳，她想起了白天在湖边，小翠向林婉儿炫耀周家铜镜时，林婉儿那羡慕的语气。

再想到张猎户女儿那面可疑的铜镜，想到自己白天盯着周永昌那面镜子时产生的诡异幻觉……一个清晰而可怕的念头，几乎瞬间攫住了她。

这铜镜……肯定有问题。

她几乎是下意识地就要拿起那铜镜。

“别碰。”九霄的手臂横在她身前，语气是前所未有的严厉。

姜令仪抬起头看着九霄紧绷的下颌线和眼中毫不掩饰的担忧与警告，她知道他是为她好。可是……

“我想看看。”她说，“九霄，我不忍心看着一个一个鲜活的生命就这样不明不白地没了。”

她看着那面在月光和水光中幽幽发亮的铜镜，眼泪扑簌簌往下掉：“九霄，我知道你担心我，可是如果让我袖手旁观，我做不到。弹棋或许可以一时缓解情绪，可是那颗种子却埋在了我的心底，唯有彻底解决方能畅快通达。”

九霄紧紧盯着她的眼睛，看到了那里面不容动摇的决心，他知道她一旦下定决心，便很难拉回。他沉默了片刻，终于，横在她身前的手臂缓缓放下，但身体却更靠近了她一步，全身肌肉紧绷，做好了随时应对任何突发状况的准备。

“小心。”他只说了两个字。

姜令仪点点头，指尖触向了那面湿冷的铜镜。

刹那，嗡。

仿佛有一道光以触碰点为中心猛地扩散开来，席卷了她的感官。

眼前的景象瞬间模糊扭曲，如同投入石子的水面倒影，湖畔的月色、水声、夜风全部迅速褪去消散。

取而代之的是一个昏暗、封闭、空气凝滞的空间。

像是一间密室，没有窗户，只有墙壁上几盏油灯提供着昏黄摇曳的光线，将物体的影子拉扯得奇形怪状，不断晃动。

空气中弥漫着极其复杂浓烈的气味：浓重苦涩的药味、某种矿石的粉尘气、淡淡的血腥气，还有一丝若有若无的甜腻香气……这些味道混杂在一起，形成一种令人头晕目眩、隐隐作呕的怪异氛围。

密室中央，一个男人背对着她站立着。

那男人身材很高大，骨架宽厚，但姿势却异常佝偻，肩膀向前耸着，背部隆起一个明显的弧度，仿佛常年背负着沉重的东西。

他穿着一身破破烂烂，看不出原本颜色和质地的衣袍，布料磨损得厉害，沾满了各种可疑的污渍，一头长发乱糟糟地披散着，干枯纠结，遮住了脖颈。

他面前是一张宽大的石台，上面躺着一个人。

因为站立男子的遮挡以及视角的限制，完全看不清躺着那人的面容，只能从身形轮廓判断，那也是一个男子，而且那身形，莫名让姜令仪感到好像有点眼熟。

站着的佝偻男人正在忙碌，他手里拿着一些瓶罐，正小心翼翼地将里面的粉末或液体，混合进一个石臼里，用杵慢慢研磨、调和，动作专注而熟练，却又透着一股说不出的诡异和偏执。

密室里除了这些瓶瓶罐罐、几个小火炉、一些奇形怪状的器皿，最引人注目的是角落里一口半人高的大瓮。瓮口用厚厚的油布封着，看不清里面装着什么，只能确定，那瓮中散发出的气味，是这里所有怪异气味中最浓烈、最令人不适的来源之一。

这个昏暗诡异的密室里只有这两个男子，并无少女。

画面持续的时间很短，下一刻，所有的景象如同潮水般退去。

姜令仪猛地抽回手，像是被烫到一样踉跄着后退一步，脸色瞬间惨白如纸，额头冷汗涔涔。

“你还好吗。”九霄赶紧扶住她。

姜令仪只看了他一眼，便又晕倒了。


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