第四十五章
翌日，天光晴好。
镜湖镇的清晨带着冬日的清洌，呼出的白气在空气中袅袅散开。
姜令仪早早起身，将昨夜写好的招牌立在悦来客栈门口：四海奇技，九州绝艺，有钱捧钱场，有人捧人场。
字迹不算娟秀，她故意写出了那股洒脱劲儿。
赵掌柜果然守信，早早动员了店里的熟客和伙计，此刻已有十余人聚在门前，笑嘻嘻地一边吃着果子一边等着看热闹。
阿臭不知从哪儿弄来一面铜锣一只皮鼓，此刻正卖力地敲打起来。
铛铛铛，咚咚咚，锣鼓声清脆响亮，瞬间吸引了街上行人的目光。
“各位父老乡亲，南来北往的客官们，您听我说。”阿臭清了清嗓子，竟张口就来了一段顺口溜：“走过路过莫错过，天南地北真奇绝。剑舞如虹惊鬼神，幻术变化赛仙佛。您若喝彩赏几个，财神笑把福气托。您若不看这一眼，追悔莫及别怪我。”
朗朗上口热热闹闹，不过几句街上行人便纷纷驻足，不一会儿便围了里三圈外三圈。
有挑着担子的小贩索性放下担子，有抱着孩子的妇人踮脚张望，连对面茶楼二楼的窗户也一扇扇推开。
姜令仪望了一眼正在做准备的九霄，他今日换了身素青色劲装，腰束黑带，长发高束，背影挺拔如松。
只是他此刻正背对着人群，动作有些僵硬，仔细看，耳根处泛着淡红。
姜令仪抿嘴一笑，走上前附耳道：“哎，震住他们。”
小娘子神气得很。
九霄闷闷“嗯”了一声。
“让他们开开眼，知道什么叫作厉害。”姜令仪说。
九霄脊背忽然松弛了几分，是啊，他心想，难得有这样的机会，何不好好让她见识见识自己的本事，免得她总觉得自己身子弱，需要人护着……
如此一想，那点羞涩尴尬竟瞬间烟消云散，浑身充满了牛劲，跃跃欲试。
他甚至开始在心里盘算如何能惊艳到她……想着想着，嘴角不自觉微微扬起。
而就在他们斜对面三五步处，厌伯的摊子也已支棱起来。
那是一面极大的白布幡子，上书三个遒劲的墨字：老神仙。
幡子下摆着一张古朴的木桌，桌上整齐摆放着几样物什：一叠泛黄的卜卦签筒，几包用桑皮纸裹好的药材，一套粗细不等的银针，还有一尊巴掌大的青铜香炉，此刻正升起袅袅青烟。
厌伯今日也换了装扮，一身半旧的道袍洗得发白却熨帖整洁，花白头发用木簪一丝不苟地束起，面上神色淡然，目光悠远，往那儿一坐自有一股出世高人的气度。
竟真有路过的老人驻足，犹豫着是否上前问上一卦。
铛，阿臭最后一记响锣，将所有人的注意力拉回。
“开场了。”
九霄缓缓转身，面向人群。
此刻他脸上已无半点扭捏，眉目沉静，眸光清亮，右手一抬，不知从何处抽出一柄三尺青锋。
并非真剑，而是姜令仪昨夜用硬木削制，涂了银漆的道具剑在晨光下竟也泛起泠泠寒光。
他起手极慢，剑尖斜指地面，仿佛只是在调整呼吸。
第一剑如春雷乍破，剑光倏然划破空气，紧接着第二剑、第三剑……剑势越来越快，越来越急，那身影在方寸之地腾挪转折，时而如苍鹰振翅扶摇直上，时而如灵蛇游走诡谲难测。木剑在他手中仿佛有了生命，化作一道道银色流光，将冬日清冷的阳光切得支离破碎。
“霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。”
人群中不知谁低声吟出杜甫的诗句，竟无比贴切。
那剑舞已超越寻常武艺的范畴，每一式都带着磅礴的气韵，却又在刚劲中蕴着难以言喻的美感。
剑风扫过，地上落叶随之旋舞，围观者的眼中只余惊艳。
最后一式，九霄身形陡然拔高，凌空翻腾三周，剑随身走，在空中划出一道圆满的银色弧光。
落地，收剑，气息平稳如初，一气呵成。
喝彩声如山崩海啸般炸开，掌声、叫好声、口哨声混成一片。
赵掌柜安排的几个“托儿”此刻根本不用费力，因为所有人都自发地鼓红了手掌。
阿臭机灵得很，立刻捧着个铜盘钻进人群，嘴里不停说着“多谢捧场”“祝您发财”，铜钱、碎银如雨点般落进盘中，叮当作响，不一会儿便沉甸甸的。
九霄的目光穿过喧嚣的人群，望向姜令仪。
她正用力鼓掌，眼睛亮得像盛满了星星，嘴角扬起的弧度比今日的阳光还明媚。见他望来，她用力点了点头，用口型说了两个字：“厉害。”
九霄心头一热，那点小心思荡漾开来，心里忽然就满了。
趁热打铁，阿臭敲锣高喊：“接下来走索、吞刀、吐火、角抵，样样精彩，各位看官睁大眼喽。”
九霄收了木剑又抽出两条三丈长的麻绳，随手一抛，竟在空中交织成一张简易的索网，他纵身一跃，脚尖点在绳索之上，如履平地，行走间身形摇曳，时而单脚独立，时而翻身后仰，那绳索随着他的动作起伏摆动，惊得人群阵阵低呼。
走索方罢，他翻身落地，顺手从阿臭手中接过一柄明晃晃的短刀。
“吞刀。”
在众人倒吸冷气声中，九霄仰头将尺余长的刀身缓缓送入口中。
刀刃在阳光下泛着冷光，一点点消失在他唇间，直至刀柄抵住下颚，他面不改色，甚至还微笑着向四周展示。
片刻后，刀缓缓抽出，毫发无伤。
“吐火。”
这次是一口烈酒喷出，手中火折一晃，一道火龙自他唇前腾起，火焰炽烈，映亮了他英挺的侧脸，也映亮了围观者惊愕张大的嘴巴。
最后是角抵。
实则是融合了摔跤与柔术的表演，九霄一人分饰两角，时而以巧劲将“对手”摔出，时而以柔韧身法化解攻势，动作干脆利落又充满力量之美，看得一众猎户、壮汉连连叫好。
“再來一个。”
“绝了，真是绝了。”
……
人群已彻底沸腾，阿臭这次索性脱下外衣，摊开兜着走了一圈，铜钱、碎银如流水般落入，甚至真有人扔了一锭五两的银元宝，咚一声砸在碎银之上，引来一片惊呼。
姜令仪挤到九霄身边，额上沁着细汗，眼睛却比任何时候都亮：“太精彩了，太厉害了。”
九霄微微喘气，看着她兴奋的模样，心头那点得意几乎要满溢出来。
他唇角勾起一抹极明亮的笑：“还有呢，等着吧，别眨眼。”
他退后三步，从怀中取出一方素白手帕，向众人展示正反皆空。
他将手帕轻轻一抖。
第一抖，帕中忽地飞出三只彩蝶，扑棱着翅膀在阳光下翩跹起舞，绕场一周后竟化作点点金光消散。
第二抖，帕子向空中一抛，落下时已变成一只扑腾的白鸽，白鸽振翅飞起，在人群上空盘旋三圈，忽地化作漫天纸花纷纷扬扬洒落。
“《神仙术》……这是失传的《神仙术》啊。”有见识的老者颤声惊呼。
九霄神色不变，双手在身前虚虚一拢。
更惊人的一幕出现了，他双手之间竟凭空涌出汩汩清泉。
泉水凌空流淌却不落地，在半空中汇聚成一条透明的水带，蜿蜒游动。随着他手指轻点，水带忽而化作游鱼，忽而化作飞鸟，最后竟凝成一条晶莹剔透的小龙，在空中盘旋三匝发出一声清越的龙吟，旋即散作漫天水雾，在阳光下映出一道小小的彩虹。
《鱼龙曼衍》乃传说中宫廷幻术的至高境界。
全场死寂。
所有人都张着嘴瞪着眼，仿佛连呼吸都忘了，就连斜对面一直淡然坐着的厌伯，此刻也微微眯起了眼，手指无意识地捻着胡须。
姜令仪站在最前方，手掌早已拍得通红却浑然不觉，她只是怔怔地望着九霄，望着那个在晨光与水雾中宛若神祇的青年，心头涌起的不知是震撼还是别的什么滚烫的情绪。
九霄收势而立，微微喘息，额角沁出汗珠。
他迎上姜令仪的目光，姜令仪忽然笑了，笑得眼睛弯成了月牙。
她走上前，掏出手帕，很自然地替他拭去额角的汗。
九霄耳根又红了。
姜令仪也后知后觉地红了脸，却强作镇定地收回手，小声道：“辛苦了，我的大英雄。”
我的，她说我的。
九霄心跳如擂。
人群还在喝彩，还在嚷着“再来一个”，就在这片喧腾鼎沸之中，人群边缘，有两个身影静静地站着。
其中一人年约四十，面容方正，皮肤是长年风吹日晒后的健康色泽，穿着一身半旧的靛青棉袍，腰间系着寻常布带，毫无富贵人家的浮华之气。
那人未看九霄一眼，目光始终落在姜令仪身上，笑得十分诡异。
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